تألقت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة أولى عالميا، وبلغت نهائي دورة إنديان ويلز الأميركية للتنس الجمعة، بعدما تجاوزت التشيكية ليندا نوسكوفا، لتضرب موعدا مع بطلة أستراليا المفتوحة الكازاخستانية إلينا ريباكينا.

وفازت سابالينكا على نوسكوفا المصنفة 14 عالميا 6-3 و6-4، فيما تغلّبت ريباكينا على الأوكرانية إيلينا سفيتولينا 7-5 و6-4، لتتجدّد المواجهة المرتقبة بينهما بعد نهائي ملبورن.

وكانت ريباكينا قد تفوّقت على سابالينكا أيضا في نهائي إنديان ويلز عام 2023، حيث لم تنجح البيلاروسية في الفوز باللقب في محاولتيها السابقتين.

وقالت سابالينكا، التي تقدم عروضا قوية هذا العام في صحراء كاليفورنيا: 'أريد تلك المباراة'.

ضربت 37 كرة ناجحة بينها 11 إرسالا ساحقا، وفرضت ضغطا متواصلا من الخط الخلفي في فوز صلب على نوسكوفا.

وكسرت إرسال نوسكوفا ذات الإرسال القوي مرتين، بينما تقدّمت 5-1 في المجموعة الأولى.

وتعرّضت سابالينكا لتعثر صغير عندما حاولت إنهاء المجموعة على إرسالها، لتخسره بعدما فقدت نقطة واحدة فقط في أول ثلاثة أشواط على إرسالها.

وحافظت نوسكوفا على حظوظها في المجموعة عبر شوط ثامن ماراثوني، أنقذت خلاله نقطة مجموعة بإرسال ناجح قبل أن تحسمه بإرسال ساحق.

وعند محاولة الإرسال لإنهاء المجموعة مجددا، بدأت سابالينكا بخطأ مزدوج وتخلّفت 0-30، لكنها استعادت توازنها بإرسالين قويين وضربة خلفية ناجحة لتصل إلى نقطة المجموعة قبل أن تحسمها بإرسال ساحق.

وكسرت سابالينكا إرسال نوسكوفا مع انطلاق المجموعة الثانية وشقّت طريقها بثبات.

وتمكنت نوسكوفا من إنقاذ كسر ثانٍ، لكنها لم تستطع استغلال فرصة لكسر إرسال منافستها في الشوط الثامن، فيما أنهت سابالينكا المباراة بضربة أمامية ناجحة في ثالث كرة لحسم اللقاء.