أقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم منح المملكة العربية السعودية حق استضافة الأدوار النهائية لبطولة دوري أبطال آسيا للنخبة لثلاثة مواسم متتالية، تبدأ من موسم 2026-2027 وتستمر حتى موسم 2028-2029، وذلك بعد النجاح التنظيمي الذي حققته المملكة في استضافة نسختي 2024-2025 و2025-2026.

وصدر القرار خلال اجتماع المكتب التنفيذي للاتحاد الآسيوي، الذي اعتمد بصورة دائمة استضافة السعودية للنهائيات، بعدما كان قد منحها هذا الحق بشكل مؤقت في ديسمبر 2023.

وفي الاجتماع ذاته، صادق المكتب التنفيذي على عدد من القرارات التنظيمية والاستضافية، أبرزها اختيار اليابان لاستضافة نهائيات كأس آسيا تحت 23 عامًا لعام 2028، والتي ستُعد أيضًا البطولة المؤهلة إلى دورة الألعاب الأولمبية في لوس أنجلوس 2028.

وجاء اختيار اليابان بعد منافسة مع ملفات مقدمة من الأردن وقرغيزستان وقطر وأوزبكستان، فيما انسحبت الإمارات من سباق الاستضافة في وقت سابق من العام الجاري. وأوضح الاتحاد الآسيوي أن جميع الملفات استوفت الحد الأدنى من متطلبات الاستضافة، إلا أن اليابان تفوقت بفضل جاهزية منشآتها الرياضية، وانخفاض المخاطر التشغيلية، إلى جانب مراعاة مبدأ التنوع الجغرافي في استضافة البطولات القارية.

كما اعتمد المكتب التنفيذي لائحة بطولة كأس آسيا تحت 23 عامًا 2028، وأقر إعادة تنظيم استضافة بطولات الفئات السنية بما يحقق الاستفادة المثلى من الإمكانات التنظيمية في القارة.

وبموجب هذه التعديلات، مُنح الاتحاد الأوزبكي لكرة القدم حق استضافة كأس آسيا تحت 17 عامًا عام 2027، فيما أسند الاتحاد الآسيوي إلى الاتحاد السعودي لكرة القدم تنظيم نسخة عام 2029.

وأقر الاتحاد الآسيوي كذلك تعديلات على نظام بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة اعتبارًا من موسم 2026-2027، بما يتناسب مع مشاركة 32 فريقًا. وسيلعب كل فريق مباراتين أمام أندية كل مستوى من مستويات القرعة الأربعة، بعد زيادة مستويات التصنيف من مستويين إلى أربعة، مع إقامة مباريات الجولة الأخيرة من مرحلة الدوري في توقيت موحد داخل منطقتي الشرق والغرب، تعزيزًا لمبدأ تكافؤ الفرص.

واعتمد المكتب التنفيذي أيضًا تعديلات على نظام التصفيات المؤهلة لكأس آسيا تحت 20 عامًا، تتيح للدول التي سبق لها استضافة البطولة المشاركة في التصفيات إذا لم تكن مستضيفة للنسخة التالية، مع إحالة أي اتحاد ينسحب أو يمتنع عن المشاركة إلى مرحلة التطوير في النسخة اللاحقة.

ولضمان اكتمال قائمة المنتخبات الـ32 المشاركة في التصفيات، ستُمنح المقاعد الشاغرة للمنتخبات الأعلى تصنيفًا من بين المنتخبات الهابطة إلى مرحلة التطوير، في حين لن تُمنح أي بدائل للمنتخبات التي تنسحب بعد انتهاء الموعد النهائي الذي يحدده الاتحاد الآسيوي لتأكيد المشاركة.