أكد الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب الوطني، أن بطولة كأس العالم 2026 تمثل أهمية كبيرة لكل السعوديين، قائلاً : 'بطولة كأس العالم 2026 هي بطولة مهمة لكل السعوديين، وقمنا بإعداد برامج مكثفة للاعبين لرفع جاهزيتهم للبطولة'.

وأوضح رينارد أن كأس العرب كانت فرصة لتقييم مستوى اللاعبين قبل أقل من ستة أشهر على كأس العالم، قائلاً: 'نحن لم نكن على قدر كافي من الثبات، وهناك بعض نقاط الضعف المتعلقة بالجاهزية البدنية للاعبين واستعدادهم الشخصي، وهل هم جاهزون بما يكفي للمنافسة في هذا المستوى؟'.

تعزيز اللياقة البدنية

وأضاف رينارد: 'شكلنا فريقًا صغيرًا مكونًا من خمسة أشخاص بقيادة مدرب اللياقة البدنية ديفيد برياك وعدد من أعضاء الإدارة الفنية لمتابعة اللاعبين أسبوعًا بعد أسبوع، واقتراح ما يحتاجونه سواء تغذية خاصة أو مدرب لياقة إضافي أو أي عناصر تساعدهم على التطور، على أمل رفع مستواهم البدني '.

وشدد رينارد على أن الأهم هو اللعب والمشاركة الفعلية، مؤكداً : 'بالطبع، الأهم هو اللعب والمشاركة، لكننا نواجه أحياناً بعض الصعوبات مع اللاعبين السعوديين، خاصة في المراكز الهجومية'.