أعلن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم عن تعاقده مع لاعب الوسط الإيطالي السابق جينارو جاتوزو، ليتولى مهمة المدير الفني لمنتخب بلاده لإنعاش آماله المتراجعة في التأهل لكأس العالم لكرة القدم 2026 .

وسيتولى جاتوزو المسؤولية خلفًا للمدرب السابق لوتشيانو سباليتي الذي أقيل الأسبوع الماضي بعد الخسارة صفر / 3 أمام النرويج في أولى مباريات إيطاليا بالتصفيات الأوروبية، مما أثار المخاوف بشأن إمكانية الفشل في التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة على التوالي.

وكان جاتوزو لاعبا بصفوف منتخب إيطاليا الفائز بكأس العالم لآخر مرة في عام 2006 .

من جانبه قال جابرييل جرافينا رئيس الاتحاد الإيطالي لكرة القدم 'جاتوزو رمز لكرة القدم الإيطالية، والقميص الأزرق بمثابة جلده الثاني، وأرى أن حماسه واحترافيته وخبراته ستكون عوامل أساسية وضرورية لإظهار الوجه الحقيقي لمنتخب إيطاليا في المباريات القادمة'.

وأضاف جرافينا 'ولأهمية الهدف الذي نسعى لتحقيقه، أود أن أشكر جاتوزو على قبوله المهمة وخوض هذا التحدي'.

وكان كلاوديو رانييري الخيار المفضل للاتحاد الإيطالي لكرة القدم لخلافة سباليتي، لكن المدرب المخضرم رفض العرض.

وكانت آخر محطة تدريبية لجاتوزو هي العمل مديرا فنيا لفريق هايدوك سبليت الكرواتي حيث فسخ تعاقده بالتراضي الشهر الماضي بعد موسم واحد فقط مع الفريق.

وسبق أن عمل جاتوزو 47/ عاما/مدربا لأندية ميلان ونابولي وبلنسية وأولمبيك مارسيليا.

وتوج جاتوزو في مسيرته كلاعب بلقب الدوري الإيطالي مرتين ودوري أبطال أوروبا مرتين مع فريق ميلان الذي ارتدى قميصه في 468 مباراة وسجل 11 هدفا.