عمان – استقر المنتخب الوطني الأول للرجال بكرة السلة في المستوى الثالث، وذلك قبل سحب قرعة نهائيات كأس آسيا عند الساعة الواحدة من ظهر يوم بعد غد، في أحد الفنادق بمدينة جدة السعودية، التي ستستضيف منافسات النسخة 31 من البطولة القارية خلال الفترة من 5 إلى 17 آب (أغسطس) المقبل.

ويضم الوعاء الثالث إلى جانب 'صقور الأردن' منتخبات، كوريا الجنوبية، سورية والصين تايبيه، فيما اختارت السعودية التواجد في المستوى الأول بصفتها الدولة المستضيفة إلى جانب منتخبات، أستراليا، اليابان ونيوزيلندا، ويضم المستوى الثاني منتخبات، إيران، لبنان، الصين والفلبين، فيما تتواجد منتخبات، الهند، قطر، غوام والعراق في المستوى الرابع.

وفي نظام القرعة، سيتم وضع كل منتخب من كل مستوى في مجموعة واحدة، حيث تضم كل مجموعة أربع منتخبات، يتأهل عنها أصحاب المركز الأول إلى الدور ربع النهائي بشكل مباشر، فيما يلعب أصحاب المركزين الثاني والثالث من كل مجموعة مباريات إقصائية 'كروس'، لإكمال عقد المتأهلين للدور ذاته.

وسيكون اللاعب والمدرب الوطني الأسبق للمنتخب الوطني، سام دغلس، سفيرا لكأس آسيا لكرة السلة إلى جانب السعودي علي المغربي، وسيشاركان في مراسم سحب القرعة، التي تقام بحضور رئيس الاتحاد الآسيوي د. كاي جوفيندراج والمدير التنفيذي للاتحاد الآسيوي هاكوب خاجيريان ورئيس الاتحاد السعودي لكرة السلة الدكتور غسان طاشكندي، ومسؤولين من وزارة الرياضة السعودية.

وقال جوفيندراج: 'رعايتنا لكأس آسيا لكرة السلة تعزز جهود المكتب الإقليمي للاتحاد الدولي لكرة السلة في الترويج لكرة السلة في آسيا، نشكر السفراء على تخصيص وقت فراغهم من جدول أعمالهم المزدحم، ونتعاون معهم لدعم كأس آسيا لكرة السلة، لأنهم ضربوا مثالا يحتذى به للجيل الشاب في رد الجميل للرياضة التي منحتهم كل شيء'. 

بدوره، قال المدير التنفيذي لآسيا هاكوب خاجيريان: 'الشخصيات المختارة كسفراء ليسوا رموزا لرياضتنا فحسب، بل هم أيضا مصدر إلهام للشباب، لا شك أن البطولة التي يمثلونها هي أبرز فعاليات الاتحاد الدولي لكرة السلة في آسيا، كما تعد مثالا رائعا على انتصار الروح الإنسانية والرياضة على جميع التحديات الأخرى، نأمل في أن يسهم تضافر هذه العوامل ووجود رموز ملهمة حقا كسفراء، في الارتقاء بكرة السلة في آسيا إلى آفاق جديدة وأكثر تميزا'.

ونجح منتخب السلة بحجز مقعده في نهائيات آسيا بعدما فاز ذهابا وإيابا على منتخبات، فلسطين (73-46) (87-81)، السعودية (79-64) (78-68)، والعراق (73-64) (73-67)، ليتصدر جدول ترتيب فرق مجموعته الرابعة برصيد 12 نقطة 'العلامة الكاملة'، أمام السعودية صاحبة المركز الثاني بـ10 نقاط، وحلت العراق ثالثة بـ8 نقاط، وفلسطين سادسة بـ6 نقاط. 

ويحتل المنتخب الوطني المركز الـ35 عالميا والـ8 آسيويا والثاني عربيا برصيد 372.1 نقطة، على سلم تصنيف الاتحاد الدولي لكرة السلة 'فيبا'. وسبق للمنتخب الوطني المشاركة في 16 نسخة سابقة من بطولة كأس آسيا منذ المشاركة الأولى له في نسخة العام 1983 في هونج كونج، ويعد أبرز إنجاز له، وصافة بطولة آسيا العام 2011 في مدينة ووهان الصينية، بعدما خسر أمام الصين (69-70)، وسبقها إحراز الميدالية البرونزية في بطولة كأس آسيا العام 2009 بالصين.

كما تعد هذه المرة الثانية التي تستضيف فيها السعودية الحدث القاري، بعد استضافة نسخة العام 1997 في العاصمة 'الرياض'، الذي توجت بلقبه كوريا الجنوبية بفوزها على اليابان (78-76)، فيما كادت السعودية تبلغ الدور نصف النهائي كأفضل إنجاز لها، والأول بمنطقة الخليج العربي منذ استضافة قطر نسخة العام 2005.