نشرت صحيفة تورنتو ستار مقتطفا من كتاب “قوة الهرمونات” لمؤلفه العالم الأمريكي الدكتور ماكس نيودرب وسلط الكتاب الضوء على هوس السياسي البريطاني أنتوني إيدن؛ رئيس الوزراء الأسبق، بالأدرينالين في الخمسينيات من القرن العشرين. فقبل أن يصبح رئيسًا للوزراء، كان يتناول المنشطات مثل البنزيدرين، وهو نوع من الأمفيتامين يشبه الأدرينالين إلى حد كبير، وذلك في إطار إجراء عملية جراحية. ولعل وظيفته الجديدة كانت أكثر مما يستطيع تحمله، لأنه استمر في تناول حبوب الأمفيتامين المعززة للأداء سرًا. وكانت هذه الحبوب تحظى بشعبية كبيرة في ذلك الوقت. وفي حالة إيدن، الذي كان عادة ما يتسم باليقظة، فإن تناول هذه الحبوب أدى إلى التهور والثقة المفرطة بالنفس.

وكان الثمن الذي دفعه إيدن في مقابل ذلك هو أزمة السويس، والصراع حول ملكية قناة السويس والوصول إليها، بين مصر من جهة وإسرائيل وفرنسا والمملكة المتحدة من جهة أخرى فيما عرف على المستوى المصري باسم العدوان الثلاثي ولقد فاجأ موقف إيدن من الرئيس المصري ناصر الأصدقاء والأعداء على حد سواء عندما قرر السياسي البريطاني في عام 1956 ـ دون دعم من الولايات المتحدة باعتبارها أكبر حليف له ـ غزو قناة السويس. ووفقًا لسيرته الذاتية، فإن هذا القرار يمكن أن يعزى إلى تأثير المادة على هرموناته. ولقد أدت أزمة السويس إلى تسريع انحدار بريطانيا كقوة عظمى، واضطر إيدن المحبط إلى الاستقالة.

ويضيف الكتاب أن هرموني النورادرينالين والأدرينالين ينبعان من قلب الغدة الكظرية، والتي ترتبط مباشرة بالجهاز العصبي المركزي. وعندما يتم إنتاج هذين الهرمونين، فإن جسمك يتصرف بشكل انعكاسي، قبل أن تفكر في الأمر. وهذا ما يحدث عندما تلمس مقلاة ساخنة على سبيل المثال. فبعد بضع ثوانٍ من ظهور أولى علامات التوتر، تزداد كمية الأدرينالين والنورادرينالين في دمك. وهذا يحسن قدرتك على الاستجابة ويمنحك دفعة من الطاقة. وليس من المستغرب أن يكون الأدرينالين معززًا للمزاج.

ولا تزال أهمية وظيفة الغدة الكظرية السليمة غير مقدرة حتى يومنا هذا. كان هذا واضحًا أثناء جائحة فيروس كورونا، عندما وصف الأطباء هرمون التوتر الاصطناعي (الكظري) ديكساميثازون في محاولة لزيادة معدلات البقاء على قيد الحياة لمرضى كوفيد-19. إذا لم تكن الغدد الكظرية تعمل بشكل صحيح، فإنها تنتج الكثير أو القليل جدًا من الهرمونات. تُرى الغدد الكظرية غير النشطة في حالة الإجهاد المزمن. إذا كان عليها العمل بجد شديد على مدى فترة طويلة من الزمن، فإنها تتآكل وتفقد القدرة على التنسيق مع بقية الجسم. نتيجة لذلك، تنتج الغدد الكظرية هرمونات غير كافية وهذا ملحوظ جدًا: تستيقظ وأنت تشعر بالتعب، وضعف الذاكرة، وارتفاع مستوى السكر في الدم، والشعور بالتوتر والحساسية المفرطة.

كل هذه الأعراض هي أيضًا من سمات الإرهاق. (يبدو أن هرمون الكورتيزول، المعروف أيضًا باسم 'هرمون التوتر'، يلعب أيضًا دورًا في الإرهاق). من ناحية أخرى، إذا كنت تعاني من مرض المناعة الذاتية النادر مرض أديسون، فإن الغدد الكظرية لديك تنتج عددًا أقل من الهرمونات بسبب العدوى. ثم يتحول جهازك المناعي ضد الغدد الكظرية (كما هو الحال مع الغدة الدرقية غير النشطة)؛ تتلف الأعضاء وتنتج كمية أقل من الكورتيزول والألدوستيرون. ونتيجة لذلك، تشعر بالإرهاق والاكتئاب، وتتوق إلى الأطعمة المالحة، ويتحول لون بشرتك والأغشية المخاطية إلى اللون الداكن، كما لو كنت قد قضيت وقتًا طويلًا في الشمس. كما تفقد قدرًا كبيرًا من الوزن.

إذا حدث هذا، يمكنك استخدام الكورتيزول الخارجي، مثل ديكساميثازون أو هيدروكورتيزون، للتعويض عن العجز. يمكن إعطاؤه على شكل أقراص أو حقن. اليوم، يتم تصميم هذا النوع من العلاج بدقة وفقًا لمتطلبات الجسم الفردية. لم يكن هذا هو الحال دائمًا. عانى الرئيس الأمريكي جون ف. كينيدي، مثل أخته يونيس، من مرض أديسون. أثبت الأطباء أنه مصاب بهذا المرض النادر عندما كان في الثلاثين من عمره، أي قبل فترة طويلة من رئاسته. في ذلك الوقت، كان العلاج الهرموني لا يزال في مهده، وأدى العلاج الذي تلقاه إلى تقلبات خطيرة في مستويات الكورتيزول في دمه. قبل الأحداث المهمة، كان طبيب كينيدي الشخصي ماكس جاكوبسون، الذي يلقبه الجميع بـ 'دكتور فيلجود' حقًا، يعزز هذه المستويات عن طريق حقن الكورتيكوستيرويد (مقترنة بكمية كبيرة من هرمون التستوستيرون).

ولكن هذا العبث بالهرمونات الاصطناعية فشل في الفترة التي سبقت أزمة كوبا في عام 1961. فعندما وصل الزعيم السوفييتي نيكيتا خروشوف متأخرًا جدًا إلى اجتماع سياسي مع الرئيس الأميركي، استقبله كينيدي المنهك الذي جلس هناك كقطعة قماش مبللة، بالكاد قادر على صياغة الجمل. وكان التوقيت المؤسف يعني أن الوقت قد مضى منذ تلقى الرئيس حقنة الكورتيزول. رئيس كان يُحقن سرًا بعقاقير تؤثر على العقل (بما في ذلك التستوستيرون والكورتيزول) في أخطر وقت في الحرب الباردة: يعتقد المؤرخون أنه من الممكن أن تكون المفاوضات الدبلوماسية الفاشلة قد أثارت التوترات، مما أدى إلى إلغاء الصواريخ النووية الموجهة إلى كوبا في اللحظة الأخيرة وتجنب حرب نووية.

كان تكوين الصبغة واضحًا بشكل واضح في جون كينيدي، الذي كان غالبًا ما يتباهى بسمرة لطيفة. تعمل الكاريزما دائمًا بشكل جيد أثناء الانتخابات الرئاسية، وحقيقة أن المرشح الرئاسي ريتشارد نيكسون شحب حرفيًا بجانب كينيدي أثناء المناظرة التلفزيونية في عام 1960 ربما ساهمت في فوز كينيدي. بالإضافة إلى علامات الإرهاق و'سُمرة البيت الأبيض'، كان جون كينيدي يعاني أيضًا من شكاوى جسدية مختلفة بسبب اختلال التوازن بين هرمونات الغدة الدرقية والهرمونات الجنسية. خلال رئاسته، تدهورت صحته بشكل أكبر، على الرغم من عدم الكشف عن ذلك للجمهور حتى بعد وفاته بفترة طويلة. ما إذا كانت حقن الدكتور فيلجود اليومية قد أثرت على سلوكه النسائي سيئ السمعة - فقد كان لديه عدة علاقات خلال زواجه - لا يزال غير واضح، ولكن بالتأكيد ليس من غير المستبعد.