نظمت جمعية الكواكب غير الربحية وقفة احتجاجية أمام مبنى الكونغرس الأمريكي في العاصمة واشنطن، مطالبةً بوقف تخفيضات الميزانية المقترحة لوكالة ناسا، والتي جاءت ضمن مشروع الميزانية الفيدرالية لعام 2026 المقترح من البيت الأبيض، وقد تصدّر الحدث الرئيس التنفيذي لجمعية الكواكب، العالم الشهير بيل ناي، حيث ألقى كلمة قوية في مؤتمر صحفي بعنوان، 'أنقذوا علوم ناسا'.

تخفيضات حادة تهدد بعثات ناسا العلمية

77.235.62.132

تتضمن ميزانية البيت الأبيض المقترحة خفضًا تاريخيًا غير مسبوق في تمويل وكالة ناسا، يصل إلى 24% من إجمالي ميزانية الوكالة، بينما تبلغ نسبة التخفيض في البرامج العلمية نحو 47%، واعتُبر هذا أكبر تقليص في تاريخ الوكالة منذ إنشائها، حيث يُتوقع أن يؤدي إلى إيقاف عشرات البعثات العلمية الفضائية قبل موعدها، بالإضافة إلى تجميد تطوير أغلب المشاريع المستقبلية.

وحذر بيل ناي في كلمته أمام أكثر من 300 مشارك و20 منظمة وطنية من العواقب الكارثية لهذه التخفيضات، مؤكدًا:

'ستتوقف مركبات فضائية تعمل بكفاءة فجأة، وستُجبر ناسا على إنهاء بعثات علمية كان يمكن أن تُحدث ثورة في معرفتنا بالكون'.

العلم في ناسا: استثمار اقتصادي مربح

سلّط ناي الضوء على أهمية الاستثمار في العلم والفضاء، مشيرًا إلى أن كل دولار يُنفق في برامج ناسا يعود بفوائد اقتصادية تصل إلى ثلاثة أضعاف، موضحًا أن استثمارات ناسا العلمية في عام 2024 وحده ساهمت في تحقيق نمو اقتصادي يتجاوز 20 مليار دولار، كما دعمت أكثر من 80,000 وظيفة في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

وأضاف ناي:

'الاستكشاف ليس خيارًا ترفيهيًا.. بل هو جزء من مسؤوليتنا الوطنية'، مشيرًا إلى الدستور الأمريكي، حيث ينص البند الثامن من المادة الأولى على ضرورة أن 'يعزز الكونغرس التقدم في العلوم والفنون المفيدة'.

أزمة تمويل تهدد بعثات كبرى مثل تلسكوب 'رومان'

من جانبه، عبّر مارسيل أجويروس، الرئيس المنتخب للجمعية الفلكية الأمريكية، عن قلقه العميق من تداعيات التخفيضات على المشاريع الفضائية القادمة، مشيرًا بشكل خاص إلى تلسكوب نانسي جريس رومان الفضائي، الذي يُعتبر أحد أكثر المشاريع طموحًا في تاريخ وكالة ناسا.

وقال أجويروس:

'تلسكوب رومان هو مفتاح لفهم أسرار الكون، بما في ذلك المادة والطاقة المظلمة، ومن المتوقع أن يساعد في اكتشاف أكثر من 100 ألف كوكب خارج نظامنا الشمسي'، مضيفًا أن المشروع 'يلتزم بالميزانية ويتقدم على الجدول الزمني'، مما يجعله استثمارًا مثاليًا، وإيقافه سيكون خسارة علمية واقتصادية فادحة.

توقف تقدم الميزانية بسبب الخلافات داخل الكونغرس

بالرغم من تأكيدات عدد من أعضاء الكونغرس على نيتهم استعادة تمويل ناسا إلى مستويات عام 2025، إلا أن الخلافات السياسية حول مشروع قانون الاعتمادات الفيدرالية أدت إلى تجميد القرار، وساهمت في استمرار الأزمة المالية التي تواجهها الوكالة، وسط تحذيرات من إغلاق حكومي جديد في حال استمرار الجمود.

دعم شعبي متزايد واستمرار الضغط السياسي

تأتي هذه الوقفة ضمن سلسلة من الفعاليات التي تقودها جمعية الكواكب لزيادة الضغط الشعبي والسياسي من أجل استعادة التمويل الكامل للوكالة، ويأمل المشاركون أن تؤدي هذه الجهود إلى إعادة النظر في المقترح الرئاسي، والتأكيد على أن استكشاف الفضاء والبحث العلمي لا يجب أن يكونا أول ضحايا خفض الميزانيات.