يطمح الاتحاد إلى نسيان أحزانه المحلية، ومصالحة جماهيره الغاضبة، عندما يدخل اليوم اختبارًا صعبًا للغاية، لمواصلة مسيرته في البحث عن لقب دوري أبطال آسيا للنخبة، واستعادة لقب غاب عنه منذ ما يفوق 20 عامًا، حينما يواجه نظيره الوحدة الإماراتي، لحساب ثمن نهائي النخبة الآسيوية، في لقاء لا يقبل أنصاف الحلول، ولا القسمة على اثنين، بل سيعبر أحد الفريقين من خلاله إلى ربع نهائي البطولة القارية، وفي مواجهة أخرى لحساب نفس الدور، يلتقي تراكتور الإيراني وشباب الأهلي الإماراتي، ليكمل فريقان عقد فرق الأدوار الإقصائية، التي تنطلق الخميس المقبل، ومواجهة منافسيهم من شرق القارة، والتي ستقام في جدة أيضًا، وتستمر حتى الـ25 من أبريل الجاري.

صعوبات وتحديات googletag.cmd.push(function() { googletag.display(div-gpt-ad-1705566205785-0); });

سيكون الاتحاد أمام تحدٍ قوي، لمسح الصورة الباهتة التي ظهر بها مؤخرًا في البطولات المحلية، وفقدانه 3 ألقاب محلية خلال الموسم الحالي، وسيعمل جاهدًا على مواصلة مشواره نحو استعادة لقب توج به مرتين في نسختي 2004 و2005، حينما يواجه نظيره الوحدة الإماراتي، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية، في مواجهة صعبة للغاية، ومنعطف تشوبه الصعوبات، خصوصًا وأن العميد يريد الثأر من منافسه الذي تغلب عليه في أبوظبي في أولى جولات مجموعة غرب القارة من مرحلة الدوري.

هجوم ضارب

بلغ العميد ثمن النهائي بعد أن حل رابعًا بمجموعة غرب القارة في مرحلة الدوري برصيد 15 نقطة، بعد انتصاره في 5 مواجهات أمام الشرطة العراقي 4/1، والشارقة الإماراتي 3/صفر، وناساف الأوزبكي 1/صفر، والشارقة الإماراتي 7/صفر، والسد القطري 4/1، ولم يتعادل، وخسر 3 مواجهات أمام منافسه اليوم الوحدة الإماراتي 1/2، وشباب الأهلي الإماراتي صفر/1، والدحيل القطري 2/4، ونجح في تسجيل 22 هدفًا كأقوى هجوم في البطولة حتى الآن، واستقبلت شباكه 9 أهداف، ما منحه قوة هجومية ودفاعية في مرحلة الدوري. ويمني النفس بأن يخرج من تبعات تعثره محليًا وفقدانه 3 ألقاب محلية، وخسارته الأخيرة أمام نيوم في لقاء مقدم من الجولة الـ29 للدوري، وأن يواصل مشواره نحو استعادة لقب غاب عنه طويلًا، وأن يعيد سطوته القارية، ويتسلح العميد بمساندة جماهيرية كبرى سيكون لها تأثيرها إذا ما كان الحضور كثيفًا كعادة جماهير النمور.

تماسك دفاعي

في المقابل، حجز الوحدة الإماراتي مقعده في ثمن النهائي، بحلوله خامسًا في مجموعة غرب القارة بمرحلة الدوري، برصيد 14 نقطة، عقب انتصاره في 4 مواجهات، على منافسه اليوم الاتحاد السعودي 2/1، والدحيل القطري 3/1، وناساف الأوزبكي 2/1، والسد القطري 3/1، وتعادله في مواجهتين أمام تراكتور الإيراني والأهلي السعودي سلبيًا، وخسر مواجهتين أمام الغرافة القطري 1/صفر، والهلال السعودي 1/2، واكتفى أصحاب السعادة بتسجيل 11 هدفًا في مرحلة الدوري، واستقبلت شباكه 7 أهداف، وهو ما يعني أنه يعاني هجوميًا، لكنه متماسك دفاعيًا. ويأمل في أن يكرر تفوقه على منافسه العميد، وأن يؤكد أن ما حدث معه في آخر جولات مرحلة الدوري كان مجرد كبوة جواد.

منعطف خطر

يتطلع تراكتور الإيراني وشباب الأهلي الإماراتي إلى عبور محطة ثمن النهائي بسلام، وعدم مغادرة المنافسة على اللقب القاري مبكرًا، حينما يلتقيان اليوم على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية، في لقاء قوي.

وجاء تأهل الفريق الإيراني إلى ثمن النهائي، عقب حلوله ثالثًا في مجموعة غرب القارة بمرحلة الدوري، برصيد 17 نقطة، متأخرًا عن الأهلي السعودي بفارق الأهداف، إذ انتصر في 5 مواجهات أمام الشارقة الإماراتي 5/صفر، والشرطة العراقي 1/صفر، وناساف الأوزبكي 1/صفر، والدحيل القطري 2/1، والغرافة القطري 2/صفر، وتعادل في مواجهتين مع منافسه اليوم شباب الأهلي الإماراتي 1/1، والوحدة الإماراتي سلبيًا، وخسر مواجهة واحدة أمام السد القطري صفر/2، وتمكن من تسجيل 12 هدفًا خلال مرحلة الدوري، ولم تستقبل شباكه سوى 4 أهداف.

بدوره، رغم بدايته القوية، عانى شباب الأهلي الإماراتي في الجولات الأخيرة بمرحلة الدوري، وبلغ ثمن النهائي عبر بوابة المركز السادس برصيد 11 نقطة، بعدما كسب 3 مباريات أمام الاتحاد السعودي 1/صفر، وناساف الأوزبكي 4/1، والغرافة القطري 2/صفر، وتعادل في مواجهتين مع منافسه اليوم تراكتور الإيراني 1/1، والهلال السعودي سلبيًا، وخسر 3 مواجهات أمام الدحيل القطري 1/4، والسد القطري 2/4، والأهلي السعودي 3/4، وسجل لاعبوه 14 هدفًا، فيما استقبل مرماه 14 هدفًا أيضًا.