رد إيريك شيل، المدير الفني لمنتخب نيجيريا ، على الانتقادات الجماهيرية التي تعرض لها بسبب استبعاد جورج إلينيخينا، مهاجم نادي الاتحاد، من قائمة المنتخب خلال فترة التوقف الدولي الحالية، مؤكداً أن اللاعب يعاني من الإصابة.

وقال شيل : 'أنا مستغرب من ردود الفعل، رغم أنني لست نشط على مواقع التواصل الاجتماعي، لكن تصلني الكثير من الرسائل ، ورأيت تساؤلات حول سبب غياب إلينيخينا عن القائمة '.

وأضاف:' هل تعلمون أنه يعاني من إصابة؟ بعضكم لم يكن يعلم ذلك، وعلى الجميع الهدوء ، ومن لديه ما يقوله فليتحدث معي مباشرة، وإذا أردت الإجابة فسأجيب' .

وأثار غياب مهاجم الاتحاد عن قائمة نيجيريا المكونة من 24 لاعبا حالة من الجدل، رغم المستويات المميزة التي يقدمها مع الاتحاد ، إذ شارك في 15 مباراة بمختلف المسابقات، سجل خلالها 8 أهداف وصنع 3 أخرى.