يشهد يوم السبت، على الورق، أبرز مباراة في دور المجموعات لمونديال 2026 في كرة القدم، بين البرازيل، حاملة اللقب خمس مرات، والمغرب صاحب مفاجأة 2022 عندما بات أول منتخب إفريقي يبلغ نصف النهائي.

وستكون المباراة الأولى التي يحتضنها ملعب ميتلايف في إيست راذرفورد بنيوجيرزي الذي سيكون مسرحا لنهائي البطولة في 19 تموز/يوليو.

وكان سيليساو أحرز اللقب في آخر نسخة أُقيمت في الولايات المتحدة عام 1994، ما يمنحه ذكريات طيبة في أميركا الشمالية، رغم أنه لم يتجاوز ربع النهائي سوى مرة واحدة منذ تتويجه الأخير في 2002.

لهذه الغاية، استُقدم الإيطالي المحنك كارلو أنشيلوتي، صاحب الإنجازات المدوية في دوري أبطال أوروبا.

قال الـ'ميستر' الإيطالي الذي يغيب عن تشكيلته المخضرم نيمار لعدم تعافيه من إصابته ما يؤجل حمله ألوان المنتخب للمرة الأولى منذ 2023 'لدينا فريق قادر على منافسة أي فريق في العالم، ونحن مقتنعون بذلك. إنه فريق يتمتع بالجودة والخبرة، وبثقة مطلقة في قدرته على مقارعة أي منافس'.

- ظلال أن بي ايه -

في المقابل، يخوض 'أسود الأطلس' البطولة بعد إحرازهم لقب كأس أمم إفريقيا، بقرار إداري، إثر أحداث نهائي الرباط مع السنغال التي تم تخسيرها بسبب انسحابها لدقائق من الملعب.

لكن المغرب، شهد تغييرا بارزا على صعيد إدارته الفنية، إذ تم التخلي عن صانع إنجاز 2022 وليد الركراكي، بعد فترة من الأداء المتقلّب، وتم تعيين محمد وهبي صاحب إنجاز إحراز كأس العالم للشباب.

قال وهبي 'نعرف جيدا قيمة المنتخب البرازيلي وما يمتلكه من تاريخ وإنجازات على الساحة العالمية، لكننا في المقابل نثق كثيرا في مؤهلات لاعبينا وفي العمل الذي قمنا به خلال الفترة الماضية'.

يعاني من غيابين مؤثرين عقب انسحاب قطب دفاع مرسيليا الفرنسي نايف أكرد وجناح ريال بيتيس أشبيلية الإسباني عبد الصمد الزلزولي بسبب الإصابة.

وقد يُلقي أول لقاء قمة في المونديال بظلاله على نهائي دوري كرة السلة الأميركي (أن بي ايه). فبعد نصف ساعة من نهاية المباراة، يحاول فريق نيويورك نيكس، ممثل المدينة، تحقيق الفوز ضد سان أنتونيو سبيرز بقيادة الفرنسي فيكتور ويمبانياما، من أجل إحراز لقب طال انتظاره منذ أكثر من 50 عاما (انطلاق المباراة عند الساعة 00:30 بتوقيت غرينتش).

وفي المجموعة الثالثة أيضا، يلعب في مباراة متأخرة منتخب هايتي المغمور الذي ظهر في نهائيات 1974، مع اسكتلندا العائدة بعد غياب منذ 1998، في بوسطن.

- قطر لتعويض 2022 -

ويفتتح منتخب قطر مباريات السبت، عندما يواجه في لقاء بالغ الصعوبة في سان فرانسيسكو، سويسرا المرشحة لصدارة مجموعة ثانية شهدت تعادل كندا، إحدى الدول المضيفة، مع البوسنة والهرسك 1-1 الجمعة.

ويحاول منتخب قطر تعويض خيبته في مونديال 2022، عندما حقق أسوأ نتيجة لدولة مضيفة وودع دور المجموعات بخفّي حنين.

وفي فانكوفر الكندية، تلعب أستراليا مع تركيا ضمن المجموعة الرابعة التي شهدت فوزا كبيرا للولايات المتحدة 4-1 الجمعة في لوس أنجليس.

وكان ملعب سوفاي العصري الذي كلف 5.5 مليار دولار وافتتح عام 2020، مسرحا لأول مباراة في كأس العالم على الأراضي الأميركية في البطولة منذ 32 عاما.

وحضر وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو المباراة، فيما قال الرئيس دونالد ترامب إنه سيكون حاضرا في مباريات أخرى من البطولة من دون تحديدها.

وسبقت المباراة في لوس أنجليس مراسم افتتاح على طريقة هوليوود بمشاركة المغنية كايتي بيري وعدد من نجوم الموسيقى.

كما حضر المباراة كوكبة من رجال الأعمال ونجوم هوليوود على غرار بيل غيتس، جورج لوكاس، توم كروز، ليوناردو دي كابريو، هيلاري داف، باريس هيلتون، ديفيد بيكهام الذي دشن الجمعة نجمته على ممشى المشاهير وزوجته فكيتوريا.

وبعد تأدية أغنيتها، جلست كايتي بيري في المدرجات وهي تمسك بيد صديقها، رئيس الوزراء الكندي السابق جاستن ترودو.

وقطعت الولايات المتحدة التي تشارك للمرة الـ12 في المونديال، شوطا كبيرا نحو التأهل إلى دور الـ32.

- تداعيات رفض بارتي -

وشهدت قضية منع لاعب وسط غانا توماس بارتي الذي يُحاكم في بريطانيا بتهم اغتصاب، من الحصول على تأشيرة لدخول كندا للمشاركة في البطولة، تداعيات جديدة.

قدّمت حكومة غانا السبت احتجاجا رسميا وقال وزير خارجيتها سام أوكودزيتو أبلاكوا إن بلاده تعترض على 'القرار التعسفي وغير العادل للغاية' برفض طلب التأشيرة.

وأردف قائلا 'مع احترامنا لحق كندا السيادي في تطبيق قوانين الهجرة، ترى غانا أن الاعتماد على اتهامات لم تثبت صحتها في غياب قرار قضائي يثير تساؤلات جوهرية حول العدالة والتناسب'.

ولن يتمكن بارتي (33 عاما) لاعب وسط أرسنال الانكليزي السابق وفياريال الإسباني الحالي من السفر إلى تورونتو، حيث تستهل غانا مشوارها في كأس العالم بمواجهة بنما في 17 الشهر الحالي. وقد أقام المنتخب الغاني مقره في الولايات المتحدة، في جامعة براينت بمدينة بوسطن.

أ ف ب