مباشر- أفادت مصادر مطلعة لشبكة 'سي بي إس نيوز' بأن الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، بدأ يستطلع آراء مستشاريه، سواء خلال اجتماعاتهم أو عبر اتصالات هاتفية، بشأن استمرار وزير الدفاع، بيت هيجسيث، في منصبه، وذلك عقب الخسائر الكبيرة التي تكبدها الجمهوريون في انتخابات الثلاثاء الماضي.

وتوقع بعض مساعدي البيت الأبيض تحميل الأدميرال براد كوبر، قائد القيادة المركزية الأمريكية، والجنرال دان كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، جانبًا من المسؤولية عن خسائر الجمهوريين في انتخابات التجديد النصفي، نظرًا لدورهما الكبير في تقديم التوجيهات المتعلقة بالحرب على إيران.

ومع ذلك، أشارت مصادر أخرى إلى أن الرئيس لم يتخذ قرارًا بعد بشأن استبدال هيجسيث.

وكان الديمقراطيون قد بدأوا بالفعل، قبل الانتخابات، محاولات لعزل وزير الدفاع، ومن المرجح أن تتزايد احتمالات المضي في إجراءات العزل مع امتلاكهم أغلبيات قوية في مجلسي الكونجرس.

وألقى نائب الرئيس الأمريكي، جيه دي فانس، باللوم على الحرب في هزيمة الجمهوريين، إذ قال في منشور مطول على منصة 'إكس'، صباح الأربعاء: 'السبب وراء خسارتنا هو الحرب'.

وقال أحد المصادر لـ'سي بي إس نيوز' إن اسم حاكم ولاية فلوريدا الجمهوري، رون ديسانتيس، طُرح كمرشح محتمل لخلافة هيجسيث، مشيرًا إلى إمكانية حصوله على موافقة مجلس الشيوخ خلال الفترة الانتقالية التي تسبق تسلم الكونجرس الجديد مهامه، ثم توليه المنصب عقب انتهاء ولايته حاكمًا للولاية في 5 يناير.

ورداً على تقارير بشأن مستقبل هيجسيث وزيرًا للدفاع، قالت المتحدثة باسم البيت الأبيض آنا كيلي، في بيان، إن ترامب 'يتمتع بثقة كاملة في الوزير هيجسيث'.

وأشادت كيلي، في البيان ذاته، بالعمليات العسكرية في إيران وفنزويلا، وبجهود هيجسيث لعكس توجهات وزارة الدفاع خلال إدارة بايدن، التي أعطت الأولوية، بحسب وصفها، لسياسات 'التنوع والإنصاف والشمول' والأيديولوجيات الليبرالية.