تشير تجربة سريرية في مرحلة مبكرة إلى أن نوعًا مُعدّلًا من العلاج بخلايا CAR-T cell therapy  قد يمكّن مرضى سرطان الدم من تجنب العلاج الكيميائي السام الذي يُستخدم عادة قبل بدء هذا النوع من العلاجات.

ويعتمد العلاج على استخلاص الخلايا التائية من دم المريض، ثم تعديلها وراثيًا لإنتاج بروتين يستهدف الخلايا السرطانية، قبل إعادة حقنها في الجسم لتتكاثر وتهاجم الورم، وغالبًا ما يُستخدم العلاج الكيميائي مسبقًا لتثبيط الجهاز المناعي وتعزيز فعالية هذه الخلايا، إلا أن الدراسة الجديدة اختبرت نهجًا مختلفًا دون هذا الإجراء.

استخدام خلايا مناعية مطوّرة لتعزيز الفاعلية

اختبر الباحثون في هذه الدراسة نسخة معدلة تعتمد على الخلايا الجذعية التائية ذات الذاكرة، وهي خلايا قادرة على التجدد والعيش لفترات طويلة، مع إمكانية التحول إلى أنواع متعددة من الخلايا التائية، ما يمنحها قدرة علاجية ممتدة وأكثر استقرارًا.

وشملت التجربة مرضى يعانون من أنواع مختلفة من سرطانات الدم، لم تنجح معهم علاجات سابقة مثل زراعة نخاع العظم، حيث تم تقسيمهم إلى مجموعتين: الأولى تلقت الخلايا الجذعية التائية ذات الذاكرة، والثانية تلقت خلايا CAR-T التقليدية، دون أي علاج كيميائي مسبق.

نتائج علاجية واعدة تتفوق في بعض المؤشرات

أظهرت النتائج أن نسبة الاستجابة الكاملة – أي اختفاء السرطان- بلغت 45% في مجموعة الخلايا الجذعية التائية، مقارنة بـ10% فقط في المجموعة الأخرى. ورغم ذلك، بقيت معدلات الاستجابة الإجمالية متقاربة بين المجموعتين من الناحية الإحصائية.

كما سجلت المجموعة التي تلقت الخلايا الجذعية ذات الذاكرة استجابات أطول دون تفاقم المرض، وصلت في بعض الحالات إلى أكثر من عامين، إضافة إلى انخفاض في معدلات الالتهاب الجانبي المرتبط بفرط نشاط الخلايا.

استمرارية أطول وأداء مناعي أقوى

أوضحت البيانات أن الخلايا الجذعية التائية تكاثرت بشكل أسرع وعملت لفترة أطول مقارنة بالخلايا التقليدية، رغم أن الجرعة المستخدمة كانت أقل (66 مليون خلية مقابل 290 مليون في العلاج التقليدي).

كما أشار الباحثون إلى أن الوقت اللازم لظهور الأعراض الجانبية أو تطور المرض كان متقاربًا بين المجموعتين، لكنه مال لصالح المجموعة الجديدة من حيث الاستقرار على المدى الأطول.

وقال الباحث الرئيسي إن النتائج 'تمثل خطوة مهمة نحو تطوير علاجات CAR-T أكثر أمانًا وفعالية دون الحاجة للعلاج الكيميائي المسبق'.