واشنطن – سبأ:

أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية 'ناسا'، اليوم الأربعاء، عن اكتشافها كوكبًا غامضًا يشبه 'الأرض العملاقة' يعرف باسم 'TOI-1846 b' ويبعث إشارات متكررة من على بعد 154 سنة ضوئية.

وأوضحت الوكالة أن حجم هذا الكوكب يبلغ ضعف حجم كوكب الأرض وكتلته 4 أضعافها ويدور حول نجم قزم أحمر صغير وبارد في مدار ضيق يستغرق حوالي أربعة أيام فقط ويتسبب في انخفاض متكرر وغريب في ضوء النجم.

وأفادت بأن التلسكوبات الفضائية والأرضية أظهرت أن الكوكب ينتمي إلى فئة نادرة تعرف باسم 'فجوة نصف القطر' التي تقع بين الكواكب الصخرية الصغيرة مثل الأرض والكواكب الأكبر المليئة بالغاز مثل 'نبتون'.

وذكرت أن العلماء لا يستبعدون وجود ماء على سطح الكوكب بالرغم من أن درجة حرارته تقدر بحوالي 600 درجة فهرنهايت (316 درجة مئوية).

وأشارت وكالة الفضاء الأمريكية إلى أن الكوكب يدور في مدار أقرب بكثير إلى نجمه من مدار 'عطارد' إلى الشمس في النظام الشمسي حيث يبلغ حجم النجم المضيف وكتلته حوالي 40 بالمائة من حجم الشمس وكتلتها.

ويأمل علماء 'ناسا' في أن يستخدم تلسكوب 'جيمس ويب' الفضائي الأشعة تحت الحمراء لدراسة غلاف الكوكب الجوي لاكتشاف وجود بخار الماء والميثان وثاني أكسيد الكربون أو غازات أخرى.

إكــس