كشفت دراسة حديثة أجراها المعهد الفنلندي للصحة والرعاية الاجتماعية عن ارتباط وثيق بين الإفراط في استهلاك الصوديوم (ملح الطعام) وارتفاع مخاطر الإصابة بالسمنة، خاصة تراكم الدهون في منطقة البطن.

الدراسة، التي استندت إلى بيانات المسح الصحي الوطني الفنلندي لعام 2017 وشملت أكثر من 5000 مشارك من الرجال والنساء فوق سن 18 عامًا، أظهرت أن متوسط استهلاك الصوديوم يتجاوز بكثير الحد الأقصى الموصى به من منظمة الصحة العالمية، والذي يبلغ 5 جرامات يوميًا، حيث وصل إلى أكثر من 12 جرامًا للرجال و9 جرامات للنساء في الفئات الأعلى استهلاكًا.

الباحثون، الذين سيعرضون نتائجهم في المؤتمر الأوروبي للسمنة بمدينة ملقا الإسبانية بين 11 و14 مايو 2025، وجدوا أن النساء الأكثر استهلاكًا للصوديوم كن أكثر عرضة للسمنة العامة بـ4.3 أضعاف، وللسمنة البطنية بـ3.4 أضعاف مقارنة بغيرهن، بينما ارتفعت هذه النسبة إلى 4.8 أضعاف عند تحليل عينات البول.

أما الرجال، فقد أظهرت التحاليل أن الأكثر استهلاكًا للملح كانوا أكثر عرضة للسمنة بـ6 أضعاف وللسمنة البطنية بـ4.7 أضعاف، وهو ما قد يرتبط بارتفاع استهلاكهم للأطعمة الغنية بالصوديوم مثل اللحوم المصنعة والمخبوزات.