أقرّ الهولندي آرني سلوت، المدير الفني لفريق ليفربول، بصعوبة قرارات الاستبعاد من التشكيل الأساسي، مؤكدًا أن الشعور بعدم الارتياح يتضاعف عندما يكون الأمر متعلقًا بمحمد صلاح، لما يحمله النجم المصري من قيمة كبيرة داخل صفوف «الريدز»، مشددًا في الوقت ذاته على أن المبدأ نفسه ينطبق على جميع لاعبي الفريق.

وأوضح سلوت أنه لن يشعر بالراحة إذا اضطر لإبقاء صلاح على مقاعد البدلاء مجددًا خلال الموسم الحالي، مشيرًا إلى أن اتخاذ مثل هذه القرارات يُعد جزءًا لا يتجزأ من مهام المدير الفني، مهما كانت حساسيته أو تأثيره.

وجاءت تصريحات المدرب عقب عودة صلاح للمشاركة مع ليفربول، حيث خاض اللقاء كاملًا في الفوز العريض على مارسيليا بنتيجة 3-0 بدوري أبطال أوروبا، بعد غيابه عن سبع مباريات متتالية بسبب مشاركته مع منتخب مصر في بطولة كأس أمم أفريقيا.

وسجلت مواجهة مارسيليا أول ظهور أساسي لصلاح بقميص ليفربول منذ أواخر نوفمبر الماضي، بعد فترة شهدت جلوسه على مقاعد البدلاء، والتي أثارت جدلًا واسعًا عقب عدم مشاركته في التعادل المثير 3-3 أمام ليدز يونايتد مطلع ديسمبر، عندما صرّح اللاعب بأنه أصبح «كبش فداء» لسوء نتائج الفريق، وأكد حينها عدم وجود علاقة تجمعه بسلوت.

وعقب تلك الواقعة، غاب صلاح عن قائمة ليفربول في مواجهة إنتر ميلان بدوري أبطال أوروبا، قبل أن يعود للمشاركة في معظم دقائق الفوز على برايتون بالدوري الإنجليزي، وذلك بعد جلسة مصارحة مع المدير الفني واعتذاره لزملائه داخل الفريق.

ورغم ترجيح استمرار محمد صلاح في التشكيل الأساسي خلال مواجهة بورنموث المقررة اليوم السبت ضمن منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، اعترف سلوت بأنه سيجد صعوبة كبيرة إذا اضطر مستقبلًا لإبعاد النجم المصري عن التشكيل.

وقال سلوت في تصريحات نقلتها صحيفة «ليفربول ايكو»: «أشعر دائمًا بعدم الارتياح عندما أترك لاعبًا خارج التشكيل، ويزداد هذا الشعور عندما يكون اللاعب قد قدّم الكثير لهذا النادي. قد تعمل مع لاعب لفترة طويلة وتحقق نجاحات معه، لكن في النهاية يجب أن أتخذ القرار الذي أراه الأفضل للفريق».

وأضاف: «هذا القرار يكون غير مريح دائمًا، ليس فقط مع محمد، بل مع كل لاعب يتم استبعاده، نظرًا للمجهود الكبير الذي يبذله وجودته التي تؤهله للمشاركة. لذلك فإن عدم إشراك اللاعبين ليس أمرًا سهلًا على الإطلاق».

وأشار المدير الفني لليفربول إلى أن الفريق حافظ على سجله خاليًا من الهزائم خلال 12 مباراة غاب فيها صلاح أو جلس على مقاعد البدلاء، وهي السلسلة التي امتدت بعد الفوز على مارسيليا في فرنسا.

وعن مدى تقبّل صلاح لاحتمالية تدويره أو استبعاده مستقبلًا، قال سلوت: «لا أتوقع أن يكون أي لاعب سعيدًا بعدم المشاركة. جميع اللاعبين يعلمون أن المدرب عليه اتخاذ قرارات، وأعتقد أن 99 مرة من أصل 100 يعارض اللاعب قرار المدرب إذا لم يلعب».

وتابع: «هذا أمر طبيعي، لأن اللاعب إذا لم يكن واثقًا في نفسه فلن يستطيع اللعب أمام 60 ألف متفرج. يجب أن يمتلك اللاعبون الثقة بأنهم جيدون بما يكفي للمشاركة ويستحقون التواجد داخل الملعب».

واختتم حديثه قائلًا: «لا أتحدث عن محمد فقط، بل عن جميع اللاعبين. من الصعب على أي لاعب يتم استبعاده لأنه يرغب دائمًا في المساعدة وإثبات قدرته على خدمة الفريق. محمد واحد من هؤلاء، فهو ليس من النوع الذي يقبل الجلوس على مقاعد البدلاء مرات متتالية، لكن في النهاية جميع اللاعبين يشتركون في هذا الشعور».

وعلى صعيد الاستعدادات، يُتوقع استمرار غياب إبراهيما كوناتي لأسباب إنسانية بعد وفاة والده، ما يعزز فرص استمرار جو جوميز إلى جانب فيرجيل فان دايك في قلب الدفاع خلال مواجهة بورنموث على ملعب «فيتاليتي».

كما ينافس كل من كودي جاكبو، الذي سجل هدفًا بعد مشاركته بديلًا أمام مارسيليا، وكورتيس جونز على حجز مكان في التشكيل الأساسي، في حين تحوم الشكوك حول جاهزية فيديريكو كييزا بعد تعرضه لإصابة خلال الإحماء منتصف الأسبوع، بينما يواصل كل من ألكسندر إيزاك، كونور برادلي وجيوفاني ليوني الغياب بداعي الإصابة.