طور فريق من الباحثين البيولوجيين وعلماء الأعصاب كبسولات صغيرة مُعدلة بيولوجيًا، بحجم حبة الرمل تقريبًا، بهدف الحد من التهاب الدماغ دون أن يرفضها الجهاز المناعي، وفق ما نشرته مجلة Biomaterials.

وتعد هذه الكبسولات، التي تشبه الهلام، قادرة على احتواء خلايا دماغية بشرية تُعرف باسم الخلايا النجمية، مع إمكانية زرعها مباشرة في الدماغ.

وتهدف التقنية إلى دفع هذه الخلايا لإفراز بروتين مضاد للالتهابات يسمى مضاد مستقبلات 'إنترلوكين-1″، بما يسهم في تقليل الاستجابات الالتهابية المرتبطة بأمراض عصبية مثل الزهايمر وباركنسون.

وأكد قائد الدراسة، روبرت كرينسيك من معهد هيوستن ميثوديست للأبحاث، أن 'الكبسولات تشكل حاجزًا ماديًا بين الخلايا النجمية المزروعة وأنسجة الدماغ، ما يتيح إفراز بروتينات مضادة للالتهابات دون رفض مناعي أو انتشار غير مرغوب فيه داخل الدماغ'.

من جانبه، أشار أوميد فيسيه من جامعة رايس إلى أن 'تغليف الخلايا بطريقة تحميها من الرفض المناعي كان التحدي الأكبر، ويمثل هذا الإنجاز خطوة مهمة نحو تحويل العلاج بالخلايا إلى خيار واقعي للمرضى الذين يعانون من أمراض عصبية تنكسية'.

وتأتي هذه الدراسة في إطار الجهود العلمية الرامية لتطوير علاجات مبتكرة تقلل من التدهور العصبي وتحافظ على صحة الدماغ على المدى الطويل.