السوسنة - في إنجاز علمي قد يمهد الطريق لعلاج خشونة المفاصل وإصلاح الغضاريف المتضررة بعيداً عن العمليات الجراحية وخيارات استبدال المفصل، تمكن فريق أبحاث دولي من تحفيز إعادة نمو غضروف المفاصل عبر تعطيل بروتين محدد يرتفع مستواه مع التقدم في السن ويحجم قدرة الأنسجة على التجدد تلقائياً.

وبحسب دراسة حديثة قادها باحثون في كلية الطب بجامعة ستانفورد الأمريكية ونشرت في مجلة 'Science'، فإن كبح وتثبيط بروتين يُدعى (15-PGDH) أسهم في إعادة تجدد الغضروف المفصلي لدى فئران مسنة، إلى جانب وقايتها من الإصابة بالتهاب المفاصل التنكسي عقب تعرضها لإصابات في الركبة تحاكي تمزق الرباط الصليبي الأمامي لدى الإنسان.

تجدد مباشر عبر الخلايا الأصلية

وأظهرت النتائج أن عملية التجدد لم ترتبط بالخلايا الجذعية كما ساد الاعتقاد سابقاً، بل تحققت عبر تحفيز الخلايا الغضروفية المقيمة والموجودة أصلاً داخل المفصل؛ إذ دفعها تثبيط البروتين إلى تعديل نشاطها الجيني والعودة إلى نمط استقلابي يشبه الخلايا الشابة، مما حال دون تدهور الأنسجة وحفز بناء غضروف جديد.

وأضحت الباحثة في جامعة ستانفورد، هيلين بلاو، أن المخرجات تكشف عن آلية غير مسبوقة لتجديد أنسجة البالغين، مشيرة إلى أن التجدد النسيجي جرى كلياً اعتماداً على الخلايا الغضروفية الذاتية للمفصل.

نجاح مخبري على عينات بشرية

وامتدت الاختبارات إلى النطاق البشري؛ حيث طبق الباحثون المادة المثبطة للبروتين مخبرياً على عينات غضروفية أُخذت من مرضى خضعوا لعمليات تبديل مفاصل الركبة جراء إصابتهم بالخشونة.

وبعد مرور أسبوع من المتابعة المخبرية، سجل الفريق انخفاضاً ملموساً في مؤشرات تدهور الغضروف، مقابل بدء العينات البشرية في إنتاج وتشكيل نسيج غضروفي جديد.

من جانبها، بينت الباحثة نيدهي بوتاني أن النجاح في تحفيز الخلايا البشرية الموجودة داخل الغضروف يفتح الآفاق مستقبلاً أمام تطوير معالجات تستهدف السبب الرئيسي لتآكل الأنسجة بدلاً من الاقتصار على تسكين الآلام.

آمال علاجية وتجارب سريرية مرتقبة

ويعزز هذا الاكتشاف امكانية تطوير أدوية تؤخذ عن طريق الفم أو عبر حقن موضعية قادرة على العكس المباشر لمسار خشونة المفاصل، وتقليل الحاجة للتدخلات الجراحية المعقدة لاستبدال مفصلي الركبة والورك.

ورغم النتائج الواعدة، شدد القائمون على الدراسة على أن العلاج لا يزال في المراحل المعملية ويحتاج لتجارب سريرية موسعة لتأكيد أمانه وفاعليته على البشر.

يذكر أن المركب المثبط لبروتين (15-PGDH) يخضع حالياً لتقييمات المرحلة الأولى من التجارب السريرية لدراسة تأثيره على ضعف العضلات المرتبط بتقدم السن، وسط تطلع البحثيين لبدء تجارب مماثلة تستهدف تجديد المفاصل.

إقرأ أيضا