تأكد اليوم الأحد تعيين ستيف كوريكا مدربا جديدا لفريق يوكوهاما ​إف مارينوس المنافس في الدوري الياباني لكرة القدم بعد رحيله عن نادي أوكلاند الأسبوع الماضي.

وينضم المدرب (53 عاما) إلى بطل الدوري الياباني خمس مرات بعد موسم حصد فيه اللقب مع أوكلاند ‌إذ قاده ‌للتتويج بالدوري الأسترالي في ​موسمه ‌الثاني ⁠فحسب ​في البطولة ⁠ليصبح أول فريق نيوزيلندي يفوز بالنهائي الكبير في تاريخ المسابقة الممتد منذ 20 عاما.

ويحل كوريكا محل هيديو أوشيما الذي تولى المسؤولية في يونيو حزيران من ⁠العام الماضي لكنه أقيل ‌هذا الشهر ‌بعدما أنهى الفريق مشواره ​في المركز ‌السابع بالمجموعة الأولى بالدوري الياباني.

وليس ‌المدرب الأسترالي غريبا عن كرة القدم اليابانية إذ سبق له اللعب في صفوف سانفريس هيروشيما بين عامي ‌2000 و2001 وشارك في 50 مباراة وسجل 18 هدفا.

وقال كوريكا ⁠في ⁠بيان 'أشعر بفخر واعتزاز كبيرين بالعودة إلى اليابان. تجربتي الأولى هنا كانت كلاعب، والآن أعود مدربا لهذا النادي الرائع، وهو شرف يعني لي الكثير'.

وأضاف 'جئت إلى هنا بطموح واضح، وهو الفوز بالألقاب، واستعادة عقلية الانتصارات، وإعادة ترسيخ الثقافة والمعايير التي جعلت ​هذا النادي واحدا من ​أنجح الأندية في اليابان'.