يغيب لاعب وسط المنتخب الأسترالي، جاكسون إرفين، عن تصفيات كأس العالم لكرة القدم في يونيو‭‭ ‬‬المقبل، مما سيدفع المدرب توني بوبوفيتش للبحث في الدوري المحلي والمحترفين في الخارج عن بديل.

وخضع إرفين لجراحة في القدم بسبب إصابة تعرض لها أثناء مشاركته مع نادي سانت باولي بالدوري الألماني، مما سيغيبه عن الملاعب لثلاثة أشهر على الأقل.

وقال بوبوفيتش، خلال تصريحات لوسائل إعلام أسترالية: 'غياب إرفين ضربة موجعة بالتأكيد للمنتخب الأسترالي إذ أصبحت آمالنا في التأهل المباشر لنهائيات 2026 معلقة بخيط رفيع قبل استضافة اليابان والسفره لمواجهة السعودية بالتصفيات'.

وأضاف بوبوفيتش: 'لعب إرفين بشكل جيد للغاية معنا في التوقف الدولي الأخير وكان يقدم أداء جيدا مع سانت باولي، إنها ضربة موجعة، ولكن علينا إيجاد حل. هناك حلول'.

وتابع: 'نتابع لاعبي الدوري المحلي، لكن لدينا الكثير من لاعبي الوسط المحترفين في الخارج خلال الوقت الحالي، ويحصلون على دقائق لعب منتظمة، لذلك نحن نراقب الجميع'.

وأشار مدرب المنتخب الأسترالي، إلي أن ثنائي خط الوسط المحترف في أوروبا ماكس بالارد ونكتاريوس تريانتيس قد يدخلان حساباته في ظل غياب المخضرم إرفين الذي شارك في 78 مباراة دولية وهز الشباك في الفوز 2- صفر في التصفيات على الصين في هانغتشو في مارس الماضي.

وتحتل أستراليا المركز الثاني في المجموعة الثالثة في تصفيات آسيا برصيد 13 نقطة، وستتأهل مباشرة لكأس العالم في أمريكا الشمالية إذا تمكنت من الحفاظ على مكانها.

وأشار بوبوفيتش إلى أن المدرب المساعد سيتولى أيضا مسؤولية متابعة حالة المدافع الشاب أليساندرو سيركاتي المحترف في إيطاليا مع اقترابه من العودة إلى اللعب مع فريق بارما المنافس في الدوري الإيطالي بعد إصابة في الرباط الصليبي.

وقال بوبوفيتش 'سيقوم بول أوكون بزيارته في الأيام القليلة المقبلة لإلقاء نظرة عن قرب على مستواه فيما يتعلق بالتدريب، يشعر (سيركاتي) أنه جاهز، لكن يتعين علينا أخذ كافة الاعتبارات في الحسبان قبل اختياره'.