تستهل الولايات المتحدة مشوارها في كأس العالم الجمعة بمواجهة الباراغواي، في أول مباراة تقام على الأراضي الأميركية في البطولة منذ 32 عاما.

ويعلم منتخب الدول المضيفة أنه مطالب بتفادي أي تعثر على ملعب 'سوفاي' العصري.

وقال مدرب الولايات المتحدة ماوريسيو بوكيتينو إنه يتوقع من فريقه أن يقدم ما هو أكثر بكثير من مجرد التأهل عن المجموعة الرابعة.

وأضاف المدرب السابق لتوتنهام الإنكليزي الخميس 'بالنسبة لي، النجاح هو الفوز، أن تفوز غدا وأن تفوز بعد ذلك'.

وتابع الأرجنتيني 'إذا لم نصل إلى النهائي ولم نفز بكأس العالم، فهل يمكن الحديث عن 'نجاح'؟ لا أدري'.

ويحتاج الجيل الموهوب من اللاعبين الأميركيين بقيادة كريستيان بوليسيك إلى إثبات أنفسهم أمام نخبة العالم، مع تحمل ضغوط اللعب أمام جماهيرهم.

وأكد بوليسيك أن التشكيلة قادرة على 'منافسة أي فريق'.

وقال 'نريد أن نكون قوة حقيقية في هذه البطولة'.

وتابع 'نعلم أنه يجب أن نكون مستعدين للقتال. لا يتعلق الأمر فقط باللعب الجميل'.

وحضر وزير الخارجية الأميركي ماركو روبيو المباراة، فيما قال الرئيس دونالد ترامب إنه سيكون حاضرا في مباريات أخرى من البطولة من دون تحديدها.

وسبقت المباراة في لوس أنجليس مراسم افتتاح على طريقة هوليوود بمشاركة كايتي بيري وعدد من نجوم الموسيقى.

في المباراة الأولى الجمعة، حصدت كندا، أحد البلدين المضيفين، أول نقطة لها في تاريخ كأس العالم عندما سجل كايل لارين هدف التعادل في الشوط الثاني في تورونتو بعد دقيقتين من نزوله، لتصبح النتيجة 1-1 بعد أن تقدمت البوسنة والهرسك برأسية قريبة المدى من يوفو لوكيتش.

وقال لارين 'كان الأمر مميزا بالنسبة لي. كنت مستعدا للحضور ومساعدة الفريق. كنت أعتقد أن الأهداف ستأتي. أسجل عندما تحتاجني كندا، وهذا ما فعلته دائما'.

وشهدت المدرجات المزدحمة حضور نُخب من عالم الترفيه الكندي، بينهم نجما السينما راين رينولدز ومايك مايرز، لمتابعة أول مباراة في تاريخ كأس العالم تُقام على الأراضي الكندية.

- كندا ترفض بارتي -

ومُنع لاعب وسط غانا توماس بارتي، الذي يُحاكم في بريطانيا بتهم اغتصاب، من الحصول على تأشيرة لدخول كندا للمشاركة في البطولة، بحسب ما أعلن فيفا الجمعة.

وقال الاتحاد الدولي 'يؤكد فيفا أن اللاعب توماس بارتي لن يتمكن من السفر من معسكر منتخب غانا في بوسطن بالولايات المتحدة إلى كندا لخوض مباراتهم الأولى ضد بنما الأربعاء 17 (حزيران) يونيو، وذلك بسبب رفض طلب تأشيرته من قبل الحكومة الكندية'.

وأضاف فيفا أنه 'غير معني بإجراءات الهجرة الخاصة بالدول المستضيفة، بما في ذلك البت في طلبات التأشيرات'.

ويُعتقد أن بارتي (32 عاما) سيكون قادرا على المشاركة في بقية مباريات غانا ضمن المجموعة الثانية عشرة ضد إنكلترا وكرواتيا، واللتين ستقامان في الولايات المتحدة.

- انطلاقة مثيرة -

وانطلقت كأس العالم الخميس في مكسيكو سيتي، حيث أشعلت شاكيرا والمغني النيجيري بورنا بوي حماس 80 ألف متفرج في أستيكا، الذي أصبح أول ملعب يستضيف مباريات في ثلاث نسخ من كأس العالم.

وفازت المكسيك على جنوب إفريقيا 2-0 في مباراة شهدت ثلاث بطاقات حمراء.

وسادت أجواء احتفالية داخل الملعب، لكن خارجه اندلعت مواجهات بين محتجين والشرطة في مشاهد فوضوية.

وتجمع معلمون وأقارب لمكسيكيين مفقودين ونشطاء طلابيون خارج الملعب.

واخترق بعض المحتجين الحواجز وتبادلوا الاشتباك مع عناصر الشرطة المكلفة بحماية محيط الملعب، بعد لحظات من تسجيل المكسيك هدفها الأول.

وأطلق فوز المكسيك البطولة التي يشارك فيها 48 منتخبا، والتي ستُختتم بالمباراة النهائية في نيوجيرزي يوم 19 تموز/يوليو.

واستهلت كوريا الجنوبية مشوارها بالفوز 2-1 على جمهورية تشيكيا في المباراة الثانية من اليوم الافتتاحي.

وكانت انطلاقة المباريات بمثابة متنفس مرحب به للاتحاد الدولي (فيفا)، الذي تعرض لانتقادات لاذعة بسبب الأسعار الباهظة للتذاكر.

كما أدت إجراءات ترامب المشددة في مجال الهجرة إلى منع حكم صومالي بارز ومسؤولين من المنتخب الإيراني ومشجعين من دخول الولايات المتحدة.

وقال النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو الجمعة إنه يشعر 'بإيجابية كبيرة' قبل السفر من لشبونة مع منتخب بلاده إلى معسكره في بالم بيتش، فلوريدا.

وأضاف اللاعب (41 عاما) الذي سيخوض رقما قياسيا بالمشاركة في سادس كأس عالم له: 'أعتقد أن الأمور ستسير على ما يرام وأننا سنقدم أداء جيدا'.

أ ف ب