أصدرت السلطات الأمريكية في ولاية نورث كارولينا، أمرًا بإخلاء إجباري لأجزاء من مقاطعة بولك، وذلك بعد تفاقم حرائق الغابات التي اندلعت في المنطقة، حيث تواصل فرق الطوارئ جهودها للسيطرة على النيران. 

وتأتي هذه الكارثة في وقت لا تزال فيه الولاية تتعافى من آثار إعصار 'هيلين' الذي ضربها العام الماضي.

أعلنت إدارة السلامة العامة في نورث كارولينا، أن الإخلاء الإلزامي بدأ من الساعة 8:20 مساء السبت (00:20 من صباح الأحد بتوقيت جرينتش)، مشددة على ضرورة مغادرة السكان للمنطقة فورًا لتجنب المخاطر المحتملة.  

وأصدرت الإدارة تحذيرًا عبر وسائل التواصل الاجتماعي، دعت فيه السكان إلى عدم التأخر في المغادرة، قائلة: 'ستنخفض الرؤية في المنطقة، وقد تصبح طرق وممرات الإخلاء مسدودة، إذا لم تغادروا الآن، فقد تحاصرون أو تصابون أو تقتلون'.

كما تم إنشاء ملجأ طارئ في بلدة كولومبوس بولاية نورث كارولينا لاستقبال المتضررين من الحرائق.

وتأتي هذه الحرائق، بعد أشهر من تعرض الجزء الغربي من الولاية لدمار واسع النطاق نتيجة إعصار 'هيلين' الذي ضربها في سبتمبر الماضي.

وأسفرت الفيضانات الناجمة عن الإعصار عن تدمير أكثر من 1.6 كيلومتر من الطرق والممرات المتجهة شرقًا على الطريق السريع رقم 40، وهو طريق رئيسي يربط نورث كارولينا بشرق ولاية تينيسي، مما أدى إلى إغلاقه جزئيًا أمام حركة المرور حتى وقت قريب.  

تعمل فرق الإطفاء في المنطقة على احتواء الحرائق وسط ظروف مناخية صعبة، حيث تساهم الرياح القوية والجفاف في انتشار النيران بسرعة. 

ولم ترد تقارير حتى الآن عن وقوع إصابات، إلا أن السلطات تواصل مراقبة الوضع عن كثب لضمان سلامة السكان ومنع المزيد من الخسائر.  

يذكر أن الولايات المتحدة شهدت في السنوات الأخيرة زيادة في حرائق الغابات بسبب التغيرات المناخية، ما دفع السلطات إلى تعزيز إجراءات الاستجابة السريعة لمواجهة هذه الكوارث الطبيعية المتزايدة.