أعلن اللاعب سيلفان فالنر، البالغ من العمر 22 عامًا، اعتزاله كرة القدم الاحترافية بشكل غير متوقع، رغم كونه أحد اللاعبين الأساسيين في فريق بلاو فايس لينز متصدر الدوري النمساوي. وكان فالنر قد انضم إلى فريقه الحالي منذ شهرين فقط، قادمًا من نادي زيوريخ السويسري، كما سبق له تمثيل المنتخب السويسري تحت 21 عامًا.

وأوضح فالنر أن قراره ينبع من معتقداته الدينية، حيث قال: 'أنا مسيحي متدين وأقرأ الكتاب المقدس، وأرغب في اتباع يسوع المسيح. أصبح يوم الراحة بالنسبة لي ذا أهمية خاصة، ولا أريد المشاركة في مباريات كرة القدم الاحترافية أيام السبت.'

من جانبه، عبّر المدير الرياضي للفريق، ميلوس مالينوفيتش، عن دهشته من القرار، قائلاً: 'لم أتوقع هذا أبدًا من لاعب شاب يتمتع بالاستقرار. لكن كرة القدم تُلعب أيضًا في عطلات نهاية الأسبوع، وإذا كان يرى أن هذا هو القرار الصحيح له، فعلينا احترامه.'