السوسنة - في قصة ملهمة، نجح الشاب الأمريكي برينان شلاجباوم وزوجته إيرين في تحقيق ما يشبه المعجزة المالية؛ فبعد أن كانا غارقين في ديون تتجاوز 300 ألف دولار، تمكنا في أقل من عشر سنوات من سدادها بالكامل وبناء ثروة صافية تفوق 4 ملايين دولار، كل ذلك قبل بلوغهما سن الثلاثين.

لم يكن هذا التحول نتيجة ضربة حظ أو ميراث، بل كان ثمرة قرارات مالية 'بسيطة' أدت بهما إلى ما يسميانه اليوم 'الحرية المالية'.

كانت الخطوة الأولى في عام 2016 هي مواجهة الواقع، حيث قام الزوجان بمراجعة كشوف حساباتهما ووضع ميزانية 'صفرية'، يذهب فيها كل دولار يتم كسبه إلى هدف محدد، إما لسداد دين أو للاستثمار.

التزم الزوجان بادخار أكثر من 20% من دخلهما، وتجنبا الانسياق وراء الإنفاق الباذخ.

ورغم أن دخلهما تضاعف ثلاث مرات منذ عام 2015، إلا أنهما حافظا على سقف نفقات سنوي لا يتجاوز 60 ألف دولار.

ويعلق برينان: 'لو أنفقنا أكثر كلما كسبنا أكثر، لكنا ما زلنا غارقين في الديون'. وبفضل هذه الاستراتيجية، تمكنا من سداد جميع ديونهما، بما في ذلك الرهن العقاري، في غضون خمس سنوات فقط.

ابتعد الزوجان عن الاستثمارات المعقدة، وفضلا الاستثمار في صناديق المؤشرات البسيطة، مع أتمتة العملية بالكامل لتقليل اتخاذ القرارات العاطفية.

هذه الطريقة، بحسب برينان، قلصت الوقت الذي يقضيانه في إدارة أموالهما إلى نصف ساعة فقط شهريًا.

على الرغم من نجاحه في تأسيس منصته الخاصة 'Budgetdog'، يختصر برينان سر نجاحه في مبدأ واحد بسيط، قائلاً: 'لسنا أثرياء بسبب مشروعنا أو معدل ادخارنا... نحن أثرياء لأننا بدأنا قبل 10 سنوات ولم نتوقف'.