جاءت مجموعة الهلال في كأس العالم للأندية متوازنة لتزيد من طموح التقدم في البطولة المستحدثة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، حتى ولو بقيادة المدرب الجديد سيموني إنزاجي الذي سيتعين عليه التعافي من خسارة كبيرة في نهائي دوري أبطال أوروبا مع إنتر ميلان قبل انطلاق رحلة الفريق في الولايات المتحدة.

ورغم اللعب مع ريال مدريد في نفس المجموعة فإن السعي لبلوغ دور الستة عشر لن يكون حلما صعب المنال مع وجود رد بول سالزبورج النمساوي وباتشوكا المكسيكي غير المتمرسين في البطولة العالمية.

وحين سحبت القرعة في الخامس من ديسمبر، كان وصيف بطل كأس العالم للأندية عام 2022 في أفضل حالاته مع المدرب جورجي جيسوس ويتأخر بفارق نقطتين عن الاتحاد متصدر الدوري السعودي للمحترفين في سعيه للحافظ على لقبه، لكن انقلب الحال رأسا على عقب.