أعلن باحثون اكتشاف أحفورة سحلية آكلة للحوم أطلق عليها اسم 'المحارب'، تشكّل دليلاً جديدًا على الاتصال الجغرافي القديم بين البرازيل وأفريقيا قبل نحو 240 مليون عام. وجاء الإعلان في دراسة نُشرت أمس الأربعاء في مجلة Journal of Systematic Palaeontology المتخصصة في علم الحفريات.

وأوضح الباحثون أن هذا الزاحف المدرع يشبه الديناصورات في شكله، لكنه ينتمي إلى أسلاف التماسيح الحديثة. وأُطلق عليه اسم 'تاينراكواسوتشوس بيلاتور'، وهو اسم مشتق من اللاتينية ويعني 'المحارب' أو 'المقاتل'. ويُقدّر طوله بنحو 2.4 متر ووزنه بحوالي 60 كيلوجرامًا.

اقرأ أيضًا: 3 زلازل تضرب غربي تركيا

وقال الباحث الرئيسي رودريجو تيمب مولر، من الجامعة الفيدرالية في سانتا ماريا، إن الحيوان كان مفترسًا نشطًا، وإن الفريق عثر على جزء من هيكله العظمي في مايو الماضي بجنوب البرازيل، متضمّنًا أجزاء من الفك السفلي والعمود الفقري والحزام الحوضي.

وأضاف مولر أن هذا الاكتشاف يلقي الضوء على مرحلة محورية في تاريخ الحياة تسبق ظهور الديناصورات، مشيرًا إلى أن العينة المكتشفة تُعد 'نادرة للغاية'، وأن هذا النوع لم يكن معروفًا للعلم من قبل.