قاد السلوفيني لوكا دونتشيتش والمخضرم ليبرون جيمس فريقهما لوس أنجليس ليكرز لفوزه السابع تواليا الأربعاء في دوري كرة السلة الأميركي 'أن بي أيه'، وجاء على حساب هيوستن روكتس 124-116.

وسجل دونتشيتش 40 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة و9 متابعات وجيمس 30 نقطة بعدما نجح ابن الـ41 عاما في 13 من محاولاته الـ14 في معقل روكتس، ليرفع ليكرز عدد انتصاراته إلى 44 في المركز الثالث لترتيب المنطقة الغربية.

وأشاد جيمس بدونتشيتش قائلا 'نجح في تسديدات هائلة خلال اللحظات الحاسمة. يقوم بذلك طوال العام وكان في إيقاع رائع منذ بداية الموسم، ونحن نحاول مساعدته'.

أما عن أدائه شخصيا، فقال أفضل مسجل في تاريخ الدوري 'لم أشعر أني بحالة رائعة عند استيقاظي أو حتى عند وصولي إلى الملعب. كنت مرهقا من المباراة السابقة، لكن ما أن ارتفعت حدة التنافس، دخلنا في الإيقاع'.

وسجل كل من دونتشيتش وجيمس 18 نقطة في الشوط الأول الذي أنهاه ليكرز متقدما 67-55.

وسجل جيمس أربع كبسات (دانك) في الشوط الأول، هو أمر لم يحققه منذ 2020، ونجح في 8 من 8 محاولات، معادلا أفضل شوط له من حيث نسبة النجاح (آذار/مارس 2011).

لكن روكتس عاد في الربع الثالث بعدما سجل كيفن دورانت الذي اكتفى بنقطتين في الشوط الأول، 13 نقطة في هذا الربع، ليتقدم صاحب الأرض 92-89 مع دخول الربع الأخير.

وردّ دونتشيتش بثلاث ثلاثيات متتالية مع تمريرتين حاسمتين سجل منهما جيمس والياباني روي هاتشيمورا سلتين استعراضيتين، ليتقدم ليكرز 120-111 في طريقه لحسم المباراة.

وكان التركي ألبيرين شينغون أفضل لاعبي روكتس بـ27 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة، وأضاف كل من دورانت وجاباري سميث جونيور 18 نقطة من دون أن يكون ذلك كافيا لتجنيب أصحاب الأرض هزيمتهم السابعة والعشرين.

ورغم هذه الهزيمة، بقي روكتس رابعا في الغرب نتيجة خسارة ملاحقه دنفر ناغتس أمام ممفيس غريزليز 118-125، رغم جهود الصربي نيكولا يوكيتش (29 نقطة مع 14 متابعة و9 تمريرات حاسمة) وكريستيان براون (26 مع 7 متابعات و5 تمريرات حاسمة).

وبفضل تاي جيروم بشكل خاص (21 نقطة مع 9 متابعات و9 تمريرات حاسمة)، وضع غريزليز حدا لمسلسل هزائمه المتتالية عند 8 مباريات وحقق فوزه الـ24 مقابل 44 هزيمة.