كشفت دراسة علمية جديدة أن عن تحقيق الصيام لفائدة غير متوقعة بالنسبة لكرضى السرطان الذين يتلقون العلاج الأشعاعي.

وأكدت أن الصيام لمدة 24 ساعة قد يساعد الأمعاء على التعافي من الأضرار التي يسببها العلاج الإشعاعي للسرطان، بفضل دوره في تنشيط بكتيريا نافعة داخل الجهاز الهضمي، تحفز آليات إصلاح الأنسجة وتجديد الخلايا.

وأضافت الدراسة، التي أجراها باحثون في مركز إم دي أندرسون للسرطان بجامعة تكساس، أن الصيام والبكتيريا المعوية يتعاونان لتحفيز استجابة بيولوجية تساعد بطانة الأمعاء على التعافي بصورة أكثر كفاءة بعد التعرض للإشعاع.

وجد الباحثون أن الامتناع عن الطعام لمدة 24 ساعة يزيد وفرة بكتيريا نافعة تُعرف باسم 'Akkermansia muciniphila'، أو اختصاراً 'AKK'، داخل الأمعاء الدقيقة.

وتنتج هذه البكتيريا مادة تسمى البروبيونات، تساعد على إحداث تغييرات في بروتينات الهيستون المرتبطة بتنظيم نشاط الجينات داخل الخلايا.

وتعمل هذه البروتينات كدعامات يلتف حولها الحمض النووي، فيما تؤثر التعديلات الكيميائية التي تطرأ عليها في إمكانية تنشيط جينات معينة، من دون تغيير تسلسل الحمض النووي نفسه.

رغم النتائج الواعدة، لا تزال الدراسة في مراحل ما قبل التجارب السريرية، ولم يثبت بعد أن التأثير نفسه يحدث لدى البشر أو أن الصيام آمن وفعال للمرضى الذين يتلقون العلاج الإشعاعي.

ويبحث العلماء إمكانية الاستفادة من هذه الآلية لحماية أنسجة أخرى تتضرر من علاجات السرطان، مثل نخاع العظم، فضلاً عن تطوير وسائل تحفز إصلاح الأنسجة باستخدام البكتيريا النافعة أو المواد التي تنتجها، دون الحاجة إلى الصيام.

وقد تمهد نتائج الدراسة مستقبلاً لابتكار وسائل جديدة لحماية الأنسجة السليمة أثناء علاج السرطان، وتقليل المضاعفات التي قد تحد من فعالية العلاج الإشعاعي، بحسب تقرير نشره موقع 'Science Daily'.