في خطوة غير مسبوقة عالميًا، أقر البرلمان الأسترالي، اليوم الجمعة، قانونًا يحظر استخدام الأطفال دون سن 16 عامًا لوسائل التواصل الاجتماعي.

وسيُلزم القانون منصات مثل تيك توك، فيسبوك، سناب شات، إنستغرام، وريديت بمنع الأطفال من امتلاك حسابات، مع فرض غرامات تصل إلى 50 مليون دولار أسترالي (33 مليون دولار أميركي) على المنصات التي تخفق في الامتثال، فيما سيمنح مالكوا تلك المنصات عامًا كاملًا لتطبيق الحظر قبل بدء العقوبة.

وتم اعتماد القانون بأغلبية كبيرة في مجلسي الشيوخ والنواب، وأصبح نافذًا بعد موافقة البرلمان على التعديلات النهائية، حيث أكد رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز أن القانون جاء استجابة لمخاوف الآباء من المخاطر التي يواجهها الأطفال على الإنترنت، مشددًا على مسؤولية المنصات الاجتماعية في ضمان سلامة الأطفال.

وأثار القانون الجديد الذي أقره البرلمان الأسترالي جدلًا واسعًا، حيث عبّرت 'مجموعة الصناعة الرقمية' (DIGI)، التي تمثل منصات التواصل الاجتماعي في أستراليا، عن مخاوفها بشأن تأثير التشريع على الأطفال وآليات تطبيقه والنطاق التقني للحظر.

وفيما يحظر القانون منصات مثل تيك توك، فيسبوك، وإنستغرام على الأطفال، فإنه يتضمن استثناءات محددة تشمل الخدمات الصحية والتعليمية مثل 'يوتيوب'، 'ماسنجر كيدز'، 'واتساب'، 'كيدز هيلبلاين'، و'غوغل كلاس روم'.