الوقائع الإخباري:نفت مصادر مطلعة، اليوم الخميس، صحة الأنباء المتداولة بشأن توسيع دائرة المنتخبات المشاركة في بطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم، من خلال ضم منتخبات الأردن ومصر والمغرب والجزائر، ابتداءً من النسخة المقبلة المقررة إقامتها في شهر سبتمبر (أيلول) المقبل بالعاصمة السعودية الرياض.

وأكدت المصادر في تصريحات لصحيفة «الشرق الأوسط» أن بطولة كأس الخليج للكبار ستبقى على نظامها الحالي دون إضافة أي منتخبات جديدة، موضحة أن أي توجه لتوسيع دائرة المشاركة سيقتصر على بطولات الخليج الخاصة بالفئات السنية، وليس بطولة المنتخبات الأولى.

وأشارت المصادر إلى أن الحفاظ على هوية البطولة الخليجية يُعد أولوية لدى الجهات المنظمة، في ظل ما تحمله المسابقة من إرث تاريخي ورياضي خاص بدول الخليج العربي.

يُذكر أن بطولة كأس الخليج انطلقت عام 1970 في العاصمة البحرينية المنامة بمشاركة منتخبات البحرين والسعودية والكويت وقطر، قبل أن تنضم دولة الإمارات العربية المتحدة في نسخة عام 1972 التي استضافتها العاصمة الرياض.

وفي النسخة الثالثة التي أقيمت في الكويت عام 1974، انضمت سلطنة عمان إلى البطولة، بينما شارك المنتخب العراقي لأول مرة في النسخة الرابعة التي احتضنتها العاصمة القطرية الدوحة عام 1976.

ويُعد المنتخب اليمني آخر المنتخبات المنضمة إلى كأس الخليج، وذلك في نسخة عام 2003 التي استضافتها دولة الكويت.