يعتبر الكوليسترول من المواد الهامة التي يحتاجها الجسم لبناء الخلايا الصحية، وإنتاج الهرمونات، وتكوين فيتامين د. ولكن المستويات المرتفعة من الكوليسترول 'الضار' يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالذبحة الصدرية أو الأزمة القلبية أو السكتة الدماغية.

وفي هذا الصدد، حدد خبير التغذية ماريو أورتيز 4 أطعمة يمكن أن تساعد في تحسين مستويات الكوليسترول، وحسب صحيفة 'بريستول بوست' البريطانية ، الشوفان هو أحد هذه الأطعمة، حيث يحتوي على مادة البيتا جلوكان التي يمكن أن تساعد في تقليل نسبة الكوليسترول.

ووجدت دراسة أجراها باحثون في ولاية بنسلفانيا الأميركية ونُشرت في مجلة 'جمعية القلب الأميركية' أن تناول الأفوكادو يومياً يحسن نوعية النظام الغذائي ويساعد على خفض مستويات الكولسترول في الدم. وصف أورتيز الأفوكادو بأنه 'غذاء غني بالدهون الأحادية غير المشبعة'.

وقالت الخبيرة إن تناول الفواكه مثل التفاح أو البرتقال أو التوت يعد غنياً بالبكتين، وهو نوع من الألياف التي تساعد على تحسين نسبة الكولسترول ، كما اقترحت أورتيز إضافة بذور الشيا إلى النظام الغذائي، مشيراً إلى أنها تحتوي على نوع من الألياف الجيلاتينية ذات التأثير المفيد على مستويات الكولسترول.

وأكدت الخبيرة أن هذا النوع الخاص من الألياف يساعد في تقليل نسبة الكوليسترول في الدم دون التأثير على الدهون الثلاثية أو الكوليسترول الجيد.