قال المرشح الجمهوري دونالد ترامب، اليوم الخميس، إنه سيشعر 'بالشرف' إذا حصل على تأييد من المرشح الرئاسي المستقل روبرت ف. كينيدي جونيور، الذي يُقال إنه يخطط للانسحاب من السباق لدعم المرشح الجمهوري.

وقال ترامب، في مقابلة مع فوكس آند فريندز، إنه يعرف كينيدي منذ فترة طويلة، ووصفه بأنه 'رجل ذكي للغاية' و'شخص جيد للغاية'.

وأضاف ترامب: “إذا أيدني سأشعر بالشرف، سأشعر بالشرف الشديد، إنه حقًا يضع قلبه في المكان الصحيح. إنه شخص محترم”.

وفي سياق متصل، وقف الديمقراطيون على أقدامهم عندما صعدت نانسي بيلوسي على خشبة المسرح في مركز يونايتد في شيكاغو لحضور المؤتمر الوطني الديمقراطي، صفقوا، ثم صفقوا بصوت أعلى، ولوحت بيلوسي قبل أن تهدأ الغرفة.

بدأت رئيسة مجلس النواب السابقة بالتعبير عن امتنانها لجو بايدن، ووصفت ولايته بأنها 'واحدة من أنجح الرئاسات في العصر الحديث'، على الرغم من أنها دفعت بمهارة ولكن بقوة من أجل تنحي الرئيس. قالت: 'شكرًا لك، جو'، قبل أن تتجه إلى كامالا هاريس، وهي ديمقراطية من كاليفورنيا أعلنت بيلوسي أنها 'مستعدة لأخذنا إلى آفاق جديدة'.

ربما تقاعدت بيلوسي من منصبها كزعيمة للحزب الديمقراطي في مجلس النواب، لكن المؤتمر أثبت - إذا لزم الأمر - أن عضو الكونجرس المخضرمة تظل واحدة من أكثر سماسرة السلطة نفوذاً وتأثيراً في الحزب الذين يمكنهم صنع - أو تدمير - رئيس الولايات المتحدة.

في وقت سابق من يوم الأربعاء، كانت بيلوسي، رئيسة مجلس النواب الفخرية الآن، مترددة في الكشف عن تفاصيل محادثتها مع بايدن قبل أكثر من شهر بقليل، خلال الفترة المؤلمة للغاية قبل أن يقرر التخلي عن محاولته لإعادة انتخابه وتأييد هاريس.

وفي حديثها في نادي جامعة شيكاغو، في غرفة مغطاة بالزجاج الملون، أصرت بيلوسي على أن القرار الضخم كان من نصيب بايدن وحده، ولكن تحت ضغط من الاستراتيجي الديمقراطي ديفيد أكسلرود، اعترفت بأنها تعتقد أنه 'من الضروري' أن يحرم الديمقراطيون دونالد ترامب من ولاية ثانية. كانت التكلفة هي حرمان بايدن من ذلك أيضًا.

وقالت: “أردت بشدة حماية إرثه”، لكن أولويتها القصوى كانت الفوز في الانتخابات - وليس فقط البيت الأبيض، بل ومجلس النواب ومجلس الشيوخ.

وقالت بيلوسي، التي ستسعى لولاية أخرى - العشرين - في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني: 'لقد تم تقديم تضحية كبيرة هنا'.

وبدت رئيسة مجلس النواب السابقة غير مرتاحة للتلميح إلى أنها كانت شخصية محورية في دفع بايدن لإنهاء حملته لإعادة انتخابه، وهو القرار الذي غير السباق الرئاسي، ولقد أدى صعود هاريس إلى تحفيز الديمقراطيين وتوحيد الحزب وراء التذكرة الرئاسية الجديدة، والتي تضم زميلها في الترشح، تيم والز، عضو الكونجرس السابق عن ولاية مينيسوتا والذي دافعت عنه بيلوسي أيضًا.

وقالت: 'عليك اتخاذ قرار الفوز، وعليك اتخاذ كل قرار لصالح الفوز'.

ونفى بايدن أن يكون أي شخص قد دفعه للخروج من السباق. وفي حديثه للصحفيين يوم الإثنين، بعد إلقاء خطاب وداع في المؤتمر الديمقراطي، قال: 'لم يؤثر أحد على قراري. لم يكن أحد يعلم أنه قادم'.

لم يتحدث بيلوسي وبايدن، الكاثوليكيان المتدينان اللذان يعرفان بعضهما البعض منذ عقود، منذ أنهى حملته. وقالت بيلوسي إن الانفصال أثر عليها: 'لقد بكيت بسبب هذا، أنا حزينة بشأنه'.

وأضافت مؤكدة على الكلمة: 'لكننا نؤدي اليمين لحماية دستور الولايات المتحدة والدفاع عنه'.

في شيكاغو، كانت بيلوسي حاضرة في العديد من الأحداث المحيطة بالمؤتمر، يوم الأربعاء، مازحت بأنها كانت تشارك في ما يقرب من عشرة أحداث في اليوم، حيث قامت بجولة نصر في المؤتمر الملىء بالبهجة الذي ساعدت في إقامته.

في كل محطة تقريبًا، تم استقبالها كبطلة منتصرة بين الديمقراطيين، الذين طالما أذهلوا المتحدثة. خلال نداء الأسماء يوم الثلاثاء، أعلن جافين نيوسوم، حاكم ولاية كاليفورنيا، أنه من 'ولاية نانسي بيلوسي العظيمة' وقدمت الممثلة ميندي كالينج بيلوسي في الليلة التالية على أنها 'أم التنانين' وامرأة كانت 'تتصرف كطفلة قبل أن تكون طفلة'. كان بعض الحاضرين، بما في ذلك حلفاؤها في الكونجرس، يرتدون دبابيس تصفها بأنها 'العرابة' - في إشارة إلى نفوذها.