لقي 26 شخصًا على الأقل مصرعهم وما زال 25 آخرون في عداد المفقودين بعد انهيار أرضي مدمر وقع في غرب كينيا نتيجة الأمطار الغزيرة المستمرة التي تضرب البلاد.

وقع الانهيار يوم السبت في منطقة تشيسونغوش بإقليم الوادي المتصدع، مما أدى إلى عزل المنطقة بالكامل بعد أن جرفت الفيضانات الطرق.

وقد عُلّقت جهود الإنقاذ يوم الأحد بسبب استمرار الفيضانات المفاجئة، مما زاد من صعوبة عمليات البحث.

وأعلنت الحكومة الكينية تكثيف مهمة البحث، ونشرت أربع طائرات عسكرية للمساعدة في الوصول إلى المنطقة المنكوبة.

وأكد وزير الداخلية كيبتشومبا موركومين أن الإمدادات ستُنقل جوًا إلى المناطق المتضررة، بما في ذلك 15 مدرسة تم عزلها، حيث سيتم أيضًا نقل أوراق الامتحانات الوطنية جوًا.

وتعهدت الحكومة بدفع الفواتير الطبية لأكثر من 30 مصابًا وإعادة توطين العشرات الذين جرفت منازلهم.

وحثت السلطات أي شخص يعيش في مناطق معرضة للفيضانات أو الانهيارات الأرضية على الانتقال إلى أماكن آمنة مع توقع استمرار الطقس الرطب.

ومن جهته، حذر أوسكار أوكوم، المدير الإقليمي للصليب الأحمر الكيني، من أن منطقة الوادي المتصدع لا تزال عرضة لانهيارات أرضية جديدة، قائلًا: 'لا يزال الحادث نشطًا ونحث أفراد المجتمع على الانتقال إلى أراضٍ أكثر أمانًا من أجل سلامتهم'.

ويشير العلماء إلى أن تغير المناخ يتسبب في ظواهر جوية أكثر شدة وتكرارًا في كينيا، التي شهدت مقتل المئات في السنوات الأخيرة بسبب الانهيارات الأرضية والفيضانات.

وفي أسوأ حادث وقع العام الماضي، قُتل 61 شخصًا في انهيار طيني وفيضانات عارمة بوسط البلاد.