السوسنة - كشفت دراسة حديثة نُشرت في مجلة Scientific American أن مكملات فيتامين 'D' قد تساعد في إبطاء عملية الشيخوخة الخلوية من خلال تقليل فقدان التيلوميرات، وهي نهايات الكروموسومات التي تقصر مع التقدم في العمر وتُعد مؤشراً بيولوجياً للشيخوخة.

وأوضحت الباحثة الرئيسية، الدكتورة جوان مانسون، أستاذة الطب في كلية الطب بجامعة هارفارد، أن النتائج تشير إلى إمكانية وجود تأثير وقائي لفيتامين 'D' ضد الأمراض المزمنة المرتبطة بالتقدم في السن، خاصة بعد أن أظهرت دراسة عشوائية سابقة عام 2020 فوائد محدودة للفيتامين في حالات مثل أمراض المناعة الذاتية والسرطان المتقدم.

وقالت مانسون: 'إذا تأكدت هذه النتائج في دراسات إضافية، فقد تمهّد الطريق لاستخدام فيتامين D كوسيلة سريرية فعالة في الوقاية من أمراض الشيخوخة'.

وأوضح الباحث المشارك هايدونغ تشو، عالم الوراثة الجزيئية في كلية الطب بجامعة أوغوستا، أن مكملات فيتامين D أظهرت خلال فترة أربع سنوات قدرتها على إبطاء تقصّر التيلوميرات، مما قد يُعزز من تجدد الخلايا ويؤخر الشيخوخة.

ومع ذلك، حذّرت ماري أرمانيوس، أستاذة علم الأورام ومديرة مركز التيلوميرات في جامعة جونز هوبكنز، من الإفراط في التفاؤل، مؤكدة أن التأثيرات كانت 'ضمن النطاق الطبيعي للتباين البشري'، وقد لا تكون ذات أثر سريري واضح.

كما كشفت دراسة بريطانية أخرى عن ارتباط المستويات المرتفعة جداً من فيتامين D بتقصّر التيلوميرات، ما يعيد التأكيد على أهمية الاعتدال في تناوله.

ويُواصل الفريق البحثي في جامعة هارفارد حالياً تحليل بيانات أكثر من ألف مشارك لفهم تأثير مكملات فيتامين D على جوانب أخرى من الشيخوخة، مثل مثيلة الحمض النووي.

الدراسة الجديدة تُضيف بُعداً جديداً لأهمية فيتامين 'D' في دعم الصحة الخلوية، لكنها تؤكد في الوقت نفسه على ضرورة إجراء مزيد من الأبحاث قبل التوصية باستخدامه كوسيلة لإبطاء الشيخوخة.