أظهرت دراسة حديثة أن فيتامين 'د' قد يلعب دوراً مهماً في تقليل الالتهابات، مما يساهم في الحد من تطور السرطان وأمراض المناعة الذاتية، إلى جانب إبطاء مؤشرات الشيخوخة الخلوية.

وبحسب ما نشر في دورية Scientific American، فإن مكملات فيتامين 'د' قد تساعد في إبطاء تقلص 'التيلوميرات' – وهي سلاسل الحمض النووي التي تقصر مع التقدم في العمر وتُعد مؤشراً بيولوجياً على الشيخوخة.

الدراسة التي أجراها باحثون من جامعة هارفارد، بقيادة الدكتورة جوان مانسون، أكدت أن الفوائد الإكلينيكية لفيتامين 'د' تتركز تحديدًا في تقليل خطر الإصابة بالسرطانات المتقدمة وأمراض المناعة الذاتية، أكثر من تأثيره على أمراض القلب أو هشاشة العظام كما كان يُعتقد سابقاً.

وقالت مانسون: 'في حال تأكدت هذه النتائج من خلال دراسات عشوائية إضافية، فإن لمكملات فيتامين (د) مستقبلًا واعدًا في الوقاية من الأمراض المزمنة المرتبطة بالشيخوخة'.

ويعمل الباحثون على تحليل بيانات أكثر من 1000 مشارك، لاستكشاف تأثير فيتامين 'د' على آليات خلوية أخرى مثل مثيلة الحمض النووي، بينما أكد عالم الوراثة هايدونغ تشو أن نتائج الدراسة أظهرت قدرة الفيتامين على إبطاء تقصّر التيلوميرات لمدة لا تقل عن أربع سنوات.

في المقابل، حذّرت بعض الأصوات العلمية من المبالغة في التوقعات، إذ أوضحت خبيرة الأورام ماري أرمانيوس أن تأثير طول التيلوميرات على الشيخوخة قد يكون محدودًا، خاصة وأن بعض النتائج لا تخرج عن النطاق الطبيعي لتباين البشر.

كما أظهرت دراسة بريطانية أن المستويات المرتفعة جدًا من فيتامين 'د' في الدم قد ترتبط بتيلوميرات أقصر، مما يشير إلى أن الإفراط في تناوله قد يكون ضارًا.

وأكدت مانسون أن الجرعات المستخدمة في الدراسة كانت معتدلة، مشددةً على أنه 'لا توجد حاجة لتناول مكملات فيتامين (د) بشكل روتيني لعامة الناس، لكن الفئات الأكثر عرضة للخطر قد تستفيد فعلاً من هذه المكملات'.