أعلنالنجم الأرجنتيني ليونيل ميسياليوم الاثنين 31 أغسطس 2026 اعتزاله اللعب الدولي مع منتخب بلاده. وقال ميسي في بيان عبر حسابه على إنستغرام: 'بعد الفترة التي مضت منذ المباراة النهائية، وبعد تفكير عميق، أود أن أعلم الجميع بأني أعتزل اللعب مع المنتخب الوطني. لقد كان قرارًا مؤلمًا - ولا يزال يؤلمني في الأعماق - لكني أدرك أن الوقت قد حان. أقسم لكم أنني قدمت دائمًا كل ما لدي؛ ليس فقط في هذه السنوات الأخيرة التي فزنا فيها بكل شيء، بل وقبل ذلك أيضًا؛ طالما قاتلت وبذلت كل شيء على الرقعة الخضراء من أجل هذا القميص، لإدخال البهجة إلى قلوبكم وجعلكم تشعرون بالفخر لكونكم أرجنتينيين من خلال كرة القدم'، بحسب سيدتي.

تتضمن مسيرة النجم الأرجنتينيليونيل ميسيالحافلة بالإنجازات مع المنتخب الوطني لقبًا واحدًا لكأس العالم في عام 2022، وميداليتين للوصيف في عامي 2014 و2026، ولقبين لكوبا أمريكا في عامي 2021 و2024، وثلاث ميداليات للوصيف في أعوام 2007 و2015 و2016. كما فاز بجائزة الكرة الذهبية كأفضل لاعب في بطولتي كأس العالم 2014 و2022، والجائزة ذاتها في بطولتي كوبا أمريكا 2015 و2021.

وجاء نجاحه في أواخر مسيرته الكروية مع المنتخب بعد سنوات من الضغوط التي مارسها الجمهور الأرجنتيني، حيث كان 'التانغو' يقترب من حصد الألقاب دون أن ينجح في تجاوز العقبة الأخيرة. وخلق ذلك واقعًا معقدًا لميسي، الذي عاش في إسبانيا منذ صغره بعد انتقاله من مسقط رأسه روزاريو بالأرجنتينلمتابعة مسيرته الكروية مع نادي برشلونة.

ولكن في السنوات الأخيرة، ومع بدء توافد الكؤوس وتراكم الإنجازات لميسي، بدأ الجماهير الأرجنتينية تنظر إليه بمنزلة أسطورة استثنائية. ووجه ميسي الشكر لهم في بيانه على الحب الذي أظهروه، لا سيما خلال هذه الجولة الأخيرة في أمريكا الشمالية فيكأس العالم 2026.

وكتب ميسي: 'سأفتقد سماع هتافاتكم من أرض الملعب كثيرًا. الآن سأكون واحدًا منكم، مشجعًا وداعمًا من الخارج (في السراء والضراء — وخاصة الضراء)'.

وأضاف: 'شكراً لعائلتي على وجودها الدائم بجانبي، ومرافقتي في هذه الرحلة الجميلة للغاية، والشاقة للغاية في الوقت ذاته. شكراً لكل مدرب، وزميل، ومسؤول شاركت معهم هذا الطريق. سأحمل معي ذكريات ولحظات لا تُنسى'.