لأول مرّة منذ أكثر من نصف قرن، سيقوم روّاد فضاء برحلة دوران حول القمر الاثنين، ستشكّل ذروة مهمة 'أرتيميس 2'.

في ما يلي لمحة عن أبرز الحقائق المرتبطة بالمهمّة:

- بث حي -

ستتواصل عملية الدوران حوالى سبع ساعات من الساعة 18,45 ت غ تقريبا حتى حوالى الساعة 01,20 ت غ.

وستنقل وكالة ناسا الرحلة بالبث الحي عبر موقعها وعلى يوتيوب وأمازون ونتفليكس مع تعليقات سواء من روّاد الفضاء الأربعة على متن المركبة أو الخبراء في مركز مراقبة المهمّة في هيوستن في تكساس.

ونظرا إلى بعد المسافة، إذ أنهم سيكونون في أبعد نقطة عن الأرض يبلغها البشر على الإطلاق، حذّرت ناسا من أن جودة البث الحي قد تكون رديئة في بعض الأحيان.

- انقطاع الاتصال -

ستكون هناك فترة أربعين دقيقة تقريبا أثناء عملية الدوران ستنقطع خلالها جميع الاتصالات مع 'أرتيميس 2' مع مرور الطاقم خلف القمر.

وقال استاذ الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة شيكاغو ديريك بوزاسي لوكالة فرانس برس 'سيكون الأمر مثيرا، بشكل مخيف بعض الشيء، عندما يختفون خلف القمر'.

واستذكر أنه خلال مهمّات 'أبولو' إلى القمر مرّت لحظات 'حبسنا فيها جميعنا أنفسانا'.

- إنجازات تاريخية -

تشمل مهمّة 'أرتيميس 2' سلسلة من الإنجازات التاريخية إذ أنها ستكون المرة الأولى التي يصل فيها شخص من أصول إفريقية هو فيكتور غلوفر وشخص غير أميركي هو جيريمي هانسن وامرأة هي كريستينا كوك، إلى القمر.

وحتى الآن، لم يصل سوى روّاد الفضاء من حقبة 'أبولو'، وجميعهم رجال أميركيون بيض، إلى القمر بين العامين 1968 و1972.

وبعد وقت قصير على بدء عملية الدوران، سيصل فريق 'أرتيميس 2' إلى أبعد نقطة عن الأرض يبلغها البشر على الإطلاق.

ويتوقّع بأن تتجاوز مركبة الفضاء المسافة القياسية التي سجّلتها 'أبولو 13' بـ6600 كيلومتر وستصل إلى مسافة قصوى عن الأرض تبلغ 406,772 كيلومترا.

- القمر بحجم كرّة سلّة -

حلّقت رحلات 'أبولو' على ارتفاع 110 كيلومترات عن سطح القمر، لكن فريق 'أرتيميس 2' سيكون على ارتفاع أكثر من 6500 كيلومتر في أقرب نقطة.

وستدور المركبة حول القمر من دون الدخول في مداره بناء على مسار تم التخطيط له بعناية.

وستتيح المسافة عن القمر لروّاد الفضاء رؤية سطحه الدائري بالكامل، بما في ذلك المناطق القريبة من قطبيه.

وقال نواه بيترو، رئيس مختبر جيولوجيا الكواكب التابع لناسا، لفرانس برس إن القمر سيبدو بالنسبة لروّاد الفضاء الأربعة 'بحجم كرة السلّة تقريبا عند مدّ الذراع'.

- الجانب الخفي للقمر -

سيمر فريق 'أرتيميس 2' من الجانب الخفي للقمر الذي لا يظهر للأرض.

مرّ روّاد الفضاء على متن مهمة 'أبولو' أيضا خلف القمر لكنهم كانوا قريبين إلى حد منعهم من رؤيته بأكمله.

بالتالي، سيكون بإمكان فريق 'أرتيميس 2' رؤية مناطق في القمر لم ترها في السابق سوى أجهزة تصوير آلية.

وخضع الروّاد الأربعة لسنوات من التدريب ليتمكّنوا من ملاحظة ووصف التكوينات الجيولوجية التي يرونها بأدق ما يمكن.

ويأمل علماء ناسا بأن توفّر ملاحظات الفريق معلومات عن تركيبة القمر وتاريخه وعن النظام الشمسي الأوسع بالمجمل.

- كسوف الشمس -

وقبيل انتهاء رحلة دورانهم حول القمر، سيشهد روّاد الفضاء ظاهرة نادرة هي كسوف الشمس.

ولمدة حوالى 53 دقيقة، ستكون المركبة الفضائية والشمس والقمر بمحاذاة بعضها بعضا تماما، ما سيؤدي إلى حجب الشمس عن الأنظار.

سيشكّل ذلك فرصة للروّاد الأربعة لدراسة الإكليل الشمسي، وهو الغلاف الجوي الخارجي للشمس، والذي سيظهر كهالة مضيئة.

كما سيكونون في حالة ترقّب لرصد أي ومضات ضوئية محتملة ناتجة عن اصطدام النيازك بسطح القمر.

- تكرار لمشهد 'شروق الأرض' -

سيرى فريق 'أرتيميس 2' الأرض تختفي قبل أن تعاود الظهور مجددا خلف القمر.

وقد يتيح لهم موقعهم تكرار لقطة 'شروق الأرض' الشهيرة التي تم تصويرها أثناء مهمة 'أبولو 8' عام 1968.

ظهرت الأرض في هذه الصورة التاريخية التي التقطها رائد الفضاء وليام أندرس بلونها الأزرق الساطع في عتمة الفضاء فيما بدا سطح القمر المليء بالفوهات في الواجهة.