عبّر الإعلامي محمد الشيخ عن استيائه من أداء المنتخب السعودي، عقب تعثره في التأهل المباشر إلى نهائيات كأس العالم 2026، محمّلاً المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني جزءًا كبيرًا من المسؤولية.

وفي تصريحات أدلى بها خلال ظهوره على برنامج 'أكشن مع وليد'، قال الشيخ: 'عدم تأهل المنتخب بشكل مباشر كان أمرًا طبيعيًا… هذا هو واقعنا الحالي'، مشيرًا إلى أن المشكلة لم تبدأ مع مانشيني، لكنها تفاقمت بعد قدومه.

وأضاف: 'مانشيني جاء وبدأ بتفكيك المنتخب، وهذا أثر بشكل واضح على الانسجام والتوازن داخل الفريق'، في إشارة إلى التغييرات الفنية والاختيارات التي أجراها المدرب منذ توليه القيادة الفنية.

وانتقد الشيخ ما اعتبره تناقضًا بين الأهداف المعلنة والواقع الفني، موضحًا: 'اتحاد الكرة أعلن استراتيجيًا أنه يسعى لأن يكون المنتخب من بين أفضل 20 منتخبًا في العالم، ولكن ما يحدث حاليًا لا يتماشى إطلاقًا مع هذا الطموح'.

وتعكس تصريحات محمد الشيخ القلق المتزايد داخل الشارع الرياضي السعودي، في ظل أداء باهت للمنتخب، وتراجع النتائج، ما دفع الجماهير والمتابعين إلى التساؤل حول جدوى الاستراتيجية الحالية للاتحاد السعودي لكرة القدم.

يُذكر أن المنتخب السعودي لم يتمكن من حسم بطاقة التأهل المباشر لكأس العالم، وسيتعين عليه خوض الملحق الآسيوي بحثًا عن فرصة إضافية للوصول إلى المونديال، في ظل انتقادات متصاعدة للتجربة الفنية مع مانشيني.