كشفت دراسة علمية عن تطوير علكة مصنوعة من بروتينات نباتية أظهرت قدرة على خفض مستويات فيروس الورم الحليمي البشري بنسبة تصل إلى 93%، واستهداف نوعين من البكتيريا المرتبطة بسرطانات الرأس والعنق .

وأظهرت نتائج الدراسة المنشورة في مجلة Scientific Reports، بقيادة باحثين من جامعة بنسلفانيا ، أن العلكة المطورة باستخدام بروتين مستخلص من فاصولياء اللابلاب خفضت مستويات الفيروس بنسبة 93% في عينات اللعاب و80% في عينات غسول الفم.

كما أظهرت الاختبارات أن تركيبة إضافية تحتوي على ببتيد مضاد للميكروبات ساهمت في خفض مستويات بكتيريتي 'Pg' و'Fn' إلى مستويات يصعب رصدها، دون التأثير في البكتيريا النافعة التي فحصها الباحثون.

وأشار الباحثون إلى أن هذه التقنية قد تمثل مستقبلاً وسيلة مساندة لعلاجات سرطانات الرأس والعنق، أو للحد من بعض أنواع العدوى المرتبطة بها.

ومع ذلك، لا تزال النتائج في مراحلها الأولية ، إذ أجريت الاختبارات على عينات مخبرية مأخوذة من مرضى، ولم تختبر العلكة على أشخاص يمضغونها فعلياً، ما يستدعي إجراء تجارب سريرية للتأكد من سلامتها وفاعليتها، ولا يمكن اعتبارها حالياً علاجاً للسرطان أو وسيلة مثبتة للوقاية منه.