لقي 69 شخصا على الأقل حتفهم، وفُقد حوالى 100 شخص، بعد مرور أكثر من 48 ساعة على غرق زورق مهاجرين قبالة سواحل موريتانيا، في حادث مأساوي هو الأحدث ضمن سلسلة كوارث الهجرة البحرية، غرب إفريقيا.

ووفقًا لما نقلته وكالة 'فرانس برس' عن مسؤول في خفر السواحل الموريتانيين، الجمعة، قال إن القارب كان يقل 160 شخصاً انقلب ليل الثلاثاء/ الأربعاء «قبالة سواحل امحيجرات»، البعيدة نحو 80 كيلومتراً شمال العاصمة نواكشوط.

وأكد أن عدد الجثث المنتشلة بلغ 69 شخصاً، بعدما أوردت مصادر في وقت سابق مصرع 49 شخصا، وإنقاذ 17 راكباً وفقدان نحو 100.

وأصبحت موريتانيا في السنوات الأخيرة نقطة انطلاق للعديد من المهاجرين من جميع أنحاء القارة، الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا عن طريق البحر.

وأشار قائد خفر السواحل الموريتاني إلى أن القارب «غادر غامبيا قبل أسبوع»، وعلى متنه «سنغاليون وغامبيون، وعندما رأى مهاجرون على متن الزورق أضواء بلدة على ساحل موريتانيا، على بُعد نحو 80 كيلومتراً شمال شرقي نواكشوط، تحرّكوا إلى جانب واحد ما أدى إلى انقلاب القارب».

كانت السلطات الموريتانية أعلنت أواخر يوليو الماضي أنها أنقذت عشرات المهاجرين من غرب أفريقيا قبالة سواحلها، بعد تعطل قاربهم الذي كان قد غادر غينيا قبل أحد عشر يوماً. لكنها تواجه بشكل متكرر انتقادات حادة من طرف منظمات حقوقية اتهمتها بالإساءة إلى المهاجرين.