أدلى لاعب وسط منتخب أستراليا، كونور ميتكالف، بتصريحات مثيرة للجدل قبيل المواجهة الحاسمة أمام المنتخب الوطني ضمن تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2026، حيث وجه اتهامات مبطنة تشير إلى توقعه وجود محاولات لتعطيل منتخب بلاده قبل وأثناء المباراة.

وقال ميتكالف في تصريحاته: 'أتوقع منهم أن يؤخرونا في المطار، وأن يؤخروا وصولنا إلى أرض الملعب، وأن يوفروا أرضية سيئة جدًا للتدريب'.

وأضاف: 'سيفعلون كل شيء لتصعيب المهمة علينا، من التمثيل إلى الغطس إلى إضاعة الوقت'.

وأكد اللاعب أن منتخب بلاده مستعد للرد بطريقة مشابهة داخل الملعب:'علينا أن نلعب كما سيفعلون، وسنقوم نحن أيضًا بتأخير اللعب وتعطيل الوقت قدر المستطاع'.

تأتي هذه التصريحات في وقت حساس، حيث تتجه الأنظار إلى اللقاء المرتقب الذي سيُقام في جدة يوم الثلاثاء، وسط أجواء مشحونة ومنافسة قوية على بطاقة التأهل.

تصريحات ميتكالف تُشعل الأجواء وتزيد من حرارة المواجهة المرتقبة بين الأخضر والكنغر في طريق التأهل إلى مونديال.