في فصل جديد من النزاع القضائي المستمر منذ خمس سنوات بين شركة إيبك جيمز Epic Games وعملاقة التكنولوجيا آبل Apple، حول قواعد متجر التطبيقات، مؤخرا أصدرت محكمة أمريكية حكما يشكل ضربة قوية لسياسية آبل وانتصارا كبيرا لـ مطورة الألعاب.

وبحسب ما ذكره موقع “indiatoday”، قضت محكمة أمريكية بأن آبل انتهكت أمرا قضائيا صدر في 2021، كان يهدف إلى فتح باب المنافسة داخل متجر التطبيقات. 

وأكدت القاضية الفيدرالية إيفون جونزاليس روجرز، أن آبل تعمدت التحايل على القرار، من خلال فرض رسوم جديدة وخلق عراقيل أمام المطورين، في محاولة للحفاظ على ما يعرف بـ 'ضريبة آبل' – وهي عمولة تصل إلى 30% على المدفوعات داخل التطبيقات.

في خطوة تصعيدية نادرة، أحالت القاضية آبل ونائب رئيسها المالي أليكس رومان، إلى وزارة العدل الأمريكية للتحقيق في إمكانية توجيه تهم بازدراء جنائي للمحكمة. 

وأشارت القاضية إلى أن رومان أدلى بشهادات 'مضللة وكاذبة' حول امتثال الشركة للحكم السابق.

بدأت القصة في عام 2020، عندما سمحت شركة إيبك جيمز لمستخدمي لعبة فورتنايت بإجراء عمليات شراء مباشرة عبر موقعها، متجاوزة نظام الدفع داخل التطبيقات التابع لـ آبل.

وردت آبل بحذف فورتنايت من متجر التطبيقات، مما دفع إيبك لرفع دعوى قضائية تتهم آبل باحتكار السوق.

وفي 2021، أصدرت المحكمة حكما جزئيا لصالح إيبك، يلزم آبل بالسماح للمطورين بتوجيه المستخدمين إلى خيارات دفع بديلة خارج التطبيق. 

إلا أن آبل ردت بفرض رسوم 27% على تلك المدفوعات، وهو ما وصفته المحكمة لاحقا بأنه تحايل على القرار.

بعد الحكم الأول، أصبح من غير المسموح الآن لـ آبل فرض رسوم على المشتريات التي تتم خارج التطبيقات، كما لا يمكنها منع المطورين من توجيه المستخدمين إلى وسائل دفع بديلة عبر روابط أو رسائل منبثقة داخل التطبيقات.

وفي تعليقها على الحكم، قالت آبل إنها 'تعارض القرار بشدة'، لكنها ستلتزم بتنفيذه مؤقتا بينما تتجه للاستئناف.

احتفل تيم سويني، الرئيس التنفيذي لـ إيبك، بالحكم عبر منشور على منصة إكس (تويتر سابقا)، كتب فيه: “لا رسوم على المعاملات عبر الويب. نهاية ضريبة آبل”.

وأعلن أن فورتنايت ستعود إلى متجر التطبيقات في الولايات المتحدة الأسبوع المقبل، مع خطط لتوفير عمليات الشراء مباشرة من موقع إيبك لتجنب رسوم آبل تماما.

رغم أن الحكم يطبق فقط في الولايات المتحدة حاليا، إلا أن تداعياته قد تمتد عالميا، خاصة مع دخول قوانين مثل 'قانون الأسواق الرقمية' الأوروبي حيز التنفيذ، ما يزيد من الضغط الدولي على آبل لتعديل نموذجها التجاري التقليدي.

إذا تم تثبيت الحكم في الاستئناف، فقد يعيد تشكيل الطريقة التي يكسب بها المطورون الأموال على أجهزة iOS، مما يمنحهم حرية أكبر ويزيد من الخيارات المتاحة للمستخدمين.