السوسنة - اتجهت جنوب إفريقيا، الاثنين، إلى معسكرها التحضيري لبطولة كأس العالم لكرة القدم في باتشوكا، استعدادا لمباراتها الافتتاحية أمام المكسيك، إحدى الدول المضيفة للنهائيات في 11 حزيران المقبل، لكن دون المدرب المساعد هلمان مكاليلي لعدم حصوله على تأشيرة الولايات المتحدة.

وأقلعت الطائرة المستأجرة من مدينة جوهانسبرج بعد 24 ساعة من التوتر الشديد، إذ كان من المقرر أن تغادر البعثة الأحد، لكن السفر تأجل بسبب تأخر الحصول على التأشيرات، وهو ما وصفه اتحاد جنوب إفريقيا للعبة بأنه خطأ إداري.

وسيضطر مكاليلي، الجناح الدولي السابق الذي خاض 66 مباراة دولية مع منتخب جنوب إفريقيا، وظهر في مشاركة بلاده الأولى في كأس العالم عام 1998 بفرنسا، للحاق بالفريق لاحقا بعد أن تم رفض طلب حصوله على التأشيرة في البداية.

وقال رئيس اتحاد جنوب إفريقيا للعبة داني جوردان لهيئة البث الوطنية في البلاد الاثنين 'رفضت (القنصلية العامة الأميركية في جوهانسبرج) منح التأشيرة دون إبداء أي أسباب. ومن الصعب جدا التعامل مع عملية لا تحصل فيها على أي معلومات'.

وأضاف 'لا نعرف (سبب الرفض)، نحن في حيرة من أمرنا، لكننا نأمل أن يتم حل المشكلة قريبا. جميع اللاعبين (على متن الطائرة) و99% من الطاقم الفني أيضا'.

ومن المقرر أن تواجه جنوب إفريقيا منتخب جاميكا وديا الجمعة، قبل ملاقاة المكسيك في افتتاح كأس العالم في مكسيكو سيتي.

وقال مدرب جنوب إفريقيا هوجو بروس 'نحن سعداء جدا الآن لأننا سنتمكن من الذهاب إلى المكسيك. كانت الأيام الماضية مرهقة بعض الشيء؛ بسبب المشاكل التي واجهناها، لكن هذه المشاكل أصبحت من الماضي ويمكننا التركيز الآن على ما هو قادم'.

وأضاف 'الأيام العشرة (حتى الافتتاح) ستمر بسرعة كبيرة، وبمجرد وصولنا إلى هناك سنبدأ العمل والتركيز على المباراة الأولى أمام المكسيك، لذا سيمر الوقت بسرعة كبيرة. أعتقد أن الجميع يتطلع إلى بدء كأس العالم'.

وتقع جنوب إفريقيا في المجموعة الأولى وستواجه جمهورية التشيك في أتلانتا يوم 18 حزيران المقبل وكوريا الجنوبية في مونتيري المكسيكية بعد 6 أيام.

وتسعى جنوب إفريقيا، التي تشارك للمرة الرابعة في كأس العالم للتأهل من دور المجموعات للمرة الأولى في تاريخها.