رغم أن الفكرة لا تزال تثير انتقادات لدى بعض السكان

أصبحت سيارات الأجرة ذاتية القيادة 'وايمو' في سان فرانسيسكو، متاحة للعامة بعد أن كانت مخصصة للمختبرين وطلائع المستخدمين؛ وذلك وفق ما أعلنته الشركة التابعة لمجموعة 'ألفابت'.

وبحسب وكالة 'فرانس برس': فإنه وبعد 3 أعوام من الاختبارات عممت الشركة الرائدة في مجال مركبات الأجرة الآلية خدماتها بالفعل في 2020 للمستهلكين في فينيكس، وهي مدينة بولاية أريزونا تقع على سهل في جنوب غرب الولايات المتحدة، وتتمتّع بتنظيم جيد من دون وجود كبير للمشاة، ومع طقس مشمس في الغالب.

وفي مدينة سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا، حيث يتعين على السائقين القيادة على تلال شديدة الانحدار، وبوجود مسارات للدراجات وقطارات الترامواي، وأحوال جوية متقلبة، بدأت الشركة اختبارات النماذج الحالية في 2021.

وأصبحت الخدمة متاحة الصيف الماضي مقابل بدل مالي في المدينة؛ حيث سجل ما يقرب من 300 ألف شخص أسماءهم على قائمة الانتظار؛ أي ما يعادل أكثر من ربع سكان سان فرانسيسكو.

وقالت شركة التكنولوجيا العملاقة في بيان: 'من خلال عشرات الآلاف من الرحلات كل أسبوع، تنقل 'وايمو وان' المقيمين والزوار بطريقة آمنة ومستدامة وموثوقة'.

وأصبحت سيارات الجاغوار البيضاء الكبيرة الصامتة، التي لا وجود فيها لأي شخص خلف المقود، شائعة في المدينة، لكنها لا تزال تثير انتقادات لدى بعض السكان المحليين.

وفي مايو أطلقت هيئة السلامة على الطرق السريعة الأمريكية تحقيقًا في سيارات الأجرة الكهربائية هذه، بعد وقوع حوادث عدة، تراوح بين الاصطدامات وتوقف المركبات على الطريق فجأة وعرقلة حركة المرور.

ومع ذلك تظلّ 'وايمو' الشركة الأكثر تقدمًا في هذا القطاع، وتنتشر مركباتها بصورة محدودة في لوس أنجليس، وهي مدينة أخرى في كاليفورنيا، وفي أوستن بولاية تكساس. وفي فبراير كان لديها نحو 700 مركبة، بما في ذلك 300 في سان فرانسيسكو؛ بحسب قناة 'سي إن بي سي'.

واضطرّت منافستها كروز، المتورطة في حوادث عدة، إلى تعليق سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها لأشهر.

ودهست إحدى مركبات هذه الشركة التابعة لمجموعة جنرال موتورز، أحد المشاة في سان فرانسيسكو في أكتوبر، بعيد تعرضه للصدم من سيارة أخرى يقودها سائق.

وقبل هذا الحادث عرضت شركة كروز خدماتها في كثير من مراكز المدن. وقد استأنفت الشركة عملياتها في أبريل، ولكن فقط مع سائقين لأغراض بحثية، بدءًا من فينيكس.

وتحقّق هيئة الطرق السريعة بشأن المركبات التابعة لشركات: زوكس 'من أمازون'، وفورد، وتيسلا.

وأعلن 'إيلون ماسك' الذي وعد قبل سنوات بطرح سيارات ذاتية القيادة 'خلال العام المقبل'؛ أنه سيكشف عن مركبات أجرة آلية من تيسلا في أغسطس المقبل.