أفادت هيئة عمليات التجارة البحرية البريطانية، صباح الأربعاء، بتلقي بلاغ عن حادثة أمنية في عرض البحر على بعد 137 ميلاً بحرياً شرقي مسقط.

وذكرت الهيئة أن ربان إحدى السفن أبلغ عن وقوع انفجار قوي بالقرب من السفينة أعقبه تصاعد كثيف للدخان في المنطقة، دون أن تتضح حتى الآن طبيعة الانفجار أو الجهة المسؤولة عنه. وأشار التقرير الأولي إلى أن السفينة وطاقمها بخير ولم تُسجل إصابات، فيما واصلت السفينة مسارها مع استمرار المراقبة الأمنية.

ويأتي ذلك بعد إعلان رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر نشر المدمرة «إتش إم إس دراغون» لتعزيز الدفاعات حول قاعدة قاعدة أكروتيري الجوية في قبرص وفي منطقة الخليج. ومن المتوقع وصول السفينة خلال خمسة إلى سبعة أيام، كما تعتزم المملكة المتحدة إرسال مروحيتين مسلحتين بصواريخ مضادة للطائرات المسيّرة.

من جهتها، أشارت وزارة الدفاع البريطانية إلى أن تكلفة الصواريخ المستخدمة لاعتراض الطائرات المسيّرة تفوق بكثير ثمن تلك الطائرات، ما يثير تساؤلات بشأن الجدوى الاقتصادية لاستخدام منظومات متطورة لمواجهة هذا النوع من التهديدات.

وقال وزير الدفاع البريطاني جون هيلي: «نحن نتحرك بسرعة لتعزيز وجودنا الدفاعي بشكل أكبر في شرق البحر الأبيض المتوسط».