متابعة - 'الرياض'

وافقت منصة تيك توك TikTok وشركتها الأم الصينية بايت دانس ByteDance، يوم أمس الجمعة، على تسوية بقيمة 400 مليون دولار لإنهاء دعوى أقامتها وزارة العدل الأميركية بشأن مزاعم انتهاك تطبيق الفيديوهات القصيرة لخصوصية الأطفال على الإنترنت.

وكانت وزارة العدل قد رفعت دعوى قضائية ضد تيك توك وبايت دانس في عام 2024، متهمةً إياهما بالفشل في حماية خصوصية الأطفال وجمع معلوماتهم بشكل غير قانوني، بحسب رويترز.

اتُهم المدعى عليهم بانتهاك قانون يلزم الخدمات الإلكترونية الموجهة للأطفال بالحصول على موافقة الوالدين قبل جمع معلومات شخصية عن المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عاماً.

وصرح ستانلي وودوارد، مساعد المدعي العام، بأن أولوية وزارة العدل تتمثل في 'ضمان حماية الأطفال عبر الإنترنت، والتزام الشركات المؤتمنة على بياناتهم الشخصية بمسؤولياتها القانونية'.

ولم يصدر عن 'تيك توك' تعليق فوري بهذا الشأن.

وبموجب التسوية، ستدفع تيك توك مبلغ 300 مليون دولار على الفور، ومبلغاً إضافياً قدره 100 مليون دولار عند صدور أمر بإلغاء اتفاقية تسوية سابقة (أمر موافقة) كانت قد أُبرمت مع لجنة التجارة الفيدرالية عام 2019 ضد شركة Musical.ly، التي سبقت تيك توك.

وفي إطار اتفاقية التسوية، ذكرت لجنة التجارة الفيدرالية أن تيك توك، التي كانت تُعرف آنذاك باسم Musical.ly، كانت على علم باستخدام الأطفال الصغار للتطبيق، لكنها أخفقت في الحصول على موافقة الوالدين لجمع أسمائهم وعناوين بريدهم الإلكتروني ومعلومات شخصية أخرى؛ وقد دفعت الشركة حينها غرامة قدرها 5.7 مليون دولار.

وفي يناير/كانون الثاني، وافقت شركة ByteDance على تأسيس مشروع مشترك مملوك بأغلبية أميركية لتأمين البيانات وتجنب حظر التطبيق في الولايات المتحدة، حيث يستخدمه أكثر من 200 مليون أميركي.

وأشارت الحكومة إلى أنه منذ تقديم الشكوى، أجرت تيك توك تغييرات جوهرية شملت هيكل الملكية والإدارة وآليات الامتثال وممارسات الخصوصية.

وذكرت وزارة العدل أن التسوية 'تضمن استمرار استفادة الأسر الأميركية من تدابير حماية أقوى، دون التعرض للتأخير وحالة عدم اليقين المصاحبة للتقاضي الممتد'.

وذكرت الشركة الأميركية المشتركة التابعة لـ 'تيك توك'، في وثيقة قُدمت للمحكمة، أنها تُلزم جميع المستخدمين بإدخال تاريخ ميلادهم لاستخدام الموقع. كما أوضحت 'تيك توك' أنها طورت أنظمة متطورة للتحقق من العمر ورصده، قادرة على تحديد الأطفال دون سن 13 عاماً الذين قدموا معلومات مضللة بشأن أعمارهم.

وأشارت الوثيقة القضائية ذاتها إلى أن تيك توك توظف مئات الأشخاص المدربين على مراقبة الحسابات الخاصة بمن هم دون السن القانونية، وتقوم نتيجة لذلك بحذف عشرات الآلاف من هذه الحسابات.