الوقائع الإخباري  -   تحولت كبسولات أوميغا 3 إلى جزء من الروتين الصحي اليومي لملايين الأشخاص حول العالم، وسط اعتقاد شائع بأنها تحمي القلب، وتعزز الذاكرة، وتحافظ على صحة الدماغ، غير أن نتائج دراسات علمية واسعة تطرح تساؤلات بشأن حجم الفوائد التي توفرها هذه المكملات، ومدى قدرتها على الوقاية من الأمراض.

وتشير الأدلة العلمية إلى أن أحماض أوميغا 3 الدهنية ضرورية لوظائف الجسم، وتدخل في تكوين أغشية الخلايا وتنظيم الاستجابات الالتهابية، لكن أهمية هذه الأحماض لا تعني بالضرورة أن تناول جرعات إضافية منها عبر المكملات يحقق فوائد صحية مؤكدة لدى الأشخاص الذين يحصلون على احتياجاتهم الغذائية.

وفي دراسة أجراها باحثون من جامعة جنوب كاليفورنيا الأميركية، وشملت 365 شخصا تراوحت أعمارهم بين 55 و80 عاما، لم يظهر تناول جرعات مرتفعة من أحد أهم أحماض أوميغا 3 تحسنا ذا دلالة إحصائية في الذاكرة والقدرات المعرفية، رغم وصول المادة الفعالة إلى الجهاز العصبي المركزي.

وصول إلى الدماغ دون تحسن في الذاكرة

تناول المشاركون في الدراسة، الذين لديهم عوامل وراثية ترفع خطر إصابتهم بمرض ألزهايمر، 2000 مليغرام يوميا من حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA)، فيما تلقت مجموعة أخرى علاجا وهميا للمقارنة.

وبعد ستة أشهر، أظهرت النتائج ارتفاع مستويات الحمض في السائل الدماغي الشوكي، لكن التقييم الذي أجري بعد عامين لم يكشف عن تحسن مؤكد في اختبارات الذاكرة والقدرات المعرفية، كما لم تظهر صور الرنين المغناطيسي تباطؤا واضحا في انكماش منطقة الحصين المسؤولة عن تكوين الذكريات.

وتبرز هذه النتائج فارقا بين وصول المادة الغذائية إلى العضو المستهدف وتحقيق فائدة صحية ملموسة، إذ لا يعني ارتفاع مستويات أحد العناصر في الدماغ بالضرورة تحسن وظائفه أو الوقاية من الأمراض المرتبطة بالتقدم في العمر.

أهمية أوميغا 3 لا تعني فاعلية المكملات

تضم أوميغا 3 مجموعة من الأحماض الدهنية، أبرزها حمض ألفا لينولينيك الموجود في مصادر نباتية مثل بذور الكتان والجوز، وحمضا إيكوسابنتاينويك ودوكوساهيكسانويك الموجودان في الأسماك الدهنية والزيوت البحرية.

ويعد حمض ألفا لينولينيك من الأحماض الدهنية الأساسية التي يحتاج إليها الجسم من الغذاء، فيما يستطيع الجسم تحويل جزء محدود منه إلى الحمضين الآخرين.

ورغم ارتباط تناول الأسماك بانتظام في دراسات رصدية بانخفاض احتمالات التدهور المعرفي، فإن هذه الدراسات لا تثبت أن أوميغا 3 وحدها هي المسؤولة عن ذلك، إذ قد ترتبط العادات الغذائية الصحية وممارسة الرياضة ومستوى الرعاية الصحية بعوامل أخرى تؤثر في النتائج.

وتشير تجارب عشوائية قارنت بين المكملات والعلاجات الوهمية إلى أن الفوائد المعرفية المحتملة ليست بالحجم الذي يسمح باعتبار هذه المكملات وسيلة مثبتة لتحسين الذاكرة أو إبطاء التدهور المعرفي.

وفي هذا السياق، أوصت إرشادات الجمعية الأوروبية للتغذية السريرية عام 2024 بعدم استخدام مكملات أوميغا 3 بصورة روتينية لتحسين الإدراك أو إبطاء التدهور المعرفي لدى المصابين بالخرف، كما أوصت إرشادات محدثة لمنظمة الصحة العالمية في تموز 2026 بعدم استخدامها خصيصا للوقاية من التدهور المعرفي والخرف لدى الأشخاص الذين لا يعانون نقصا غذائيا مثبتا.

نتائج متباينة بشأن صحة القلب

لم تقتصر التساؤلات العلمية على تأثير أوميغا 3 في الدماغ، بل امتدت إلى صحة القلب والأوعية الدموية، إذ أظهرت دراسات سابقة نتائج متفاوتة بشأن قدرتها على تقليل مخاطر الإصابة بالأمراض القلبية.

ففي عام 1999، أظهرت تجربة إيطالية شملت أكثر من 11 ألف مريض سبق تعرضهم لأزمة قلبية انخفاضا في بعض مخاطر الوفاة والحوادث القلبية لدى من تناولوا أحماض أوميغا 3.

لكن تجارب لاحقة لم تؤكد النتائج نفسها، إذ لم تجد دراسة نشرت عام 2018 وشملت أكثر من 15 ألف مريض بالسكري انخفاضا ذا دلالة إحصائية في الحوادث الوعائية الخطيرة لدى من تناولوا غراما يوميا من المكمل.

كما لم تجد تجربة 'فيتال' التي شملت نحو 26 ألف شخص انخفاضا مؤكدا في النتيجة الرئيسية المركبة للحوادث القلبية الوعائية، رغم ظهور مؤشرات إلى فوائد في بعض النتائج الثانوية، بينما لم تسجل تجربة 'سترنث' عام 2020 فائدة قلبية واضحة لمستحضر أوميغا 3 بجرعات مرتفعة.

في المقابل، أظهرت تجربة 'ريديوس إت' انخفاضا بنحو 25% في الخطر النسبي لمجموعة من الحوادث القلبية الوعائية، عند استخدام مستحضر دوائي نقي من حمض إيكوسابنتاينويك بجرعة 4 غرامات يوميا، لدى مرضى محددين يعانون ارتفاع الدهون الثلاثية ويتناولون أدوية خفض الكوليسترول.

ويؤكد هذا التباين أهمية التمييز بين المكملات الغذائية المتاحة للاستخدام العام والمستحضرات الدوائية التي توصف لمرضى وفق معايير طبية محددة.

كيف تحولت الكبسولات إلى صناعة عالمية؟

تعود جذور الاعتقاد الواسع بفوائد أوميغا 3 إلى سبعينيات القرن الماضي، عندما درس باحثون دنماركيون النظام الغذائي لسكان الإنويت في غرينلاند، وطرحوا فرضية تربط تناول الأغذية البحرية الغنية بالدهون بانخفاض أمراض الشرايين التاجية.

وأصبحت هذه الفرضية أساسا لمئات الدراسات التي تناولت تأثير الأحماض الدهنية البحرية في صحة القلب، قبل أن تعيد أبحاث لاحقة فحص الأساس التاريخي لهذه العلاقة، وتخلص إلى أن الدراسات الأصلية لم تقدم قياسات مباشرة تثبت انخفاض انتشار أمراض الشرايين التاجية لدى الإنويت.

وساهم انتشار الفرضية العلمية، إلى جانب الاهتمام المتزايد بالمكملات الغذائية، في ترسيخ صورة أوميغا 3 باعتبارها مكونا صحيا واسعا الفوائد.

كما ساعدت البيئة التنظيمية في الولايات المتحدة على نمو سوق المكملات، خصوصا بعد إقرار الكونغرس عام 1994 قانون الصحة والتعليم الخاص بالمكملات الغذائية، الذي وضع إطارا تنظيميا يختلف عن متطلبات الموافقة المسبقة على الأدوية.

وبموجب هذا الإطار، لا تحتاج معظم المكملات الغذائية إلى موافقة مسبقة من هيئة الغذاء والدواء الأميركية على فعاليتها قبل طرحها، مع خضوعها لمتطلبات تنظيمية أخرى، وإمكانية استخدام عبارات تتعلق بدعم وظائف الجسم الطبيعية ضمن شروط محددة، من دون أن تعني هذه العبارات إثبات قدرة المنتج على علاج مرض أو الوقاية منه.

التسويق يعزز الاعتقاد بالفوائد

أظهرت دراسة نشرتها مجلة 'جاما' المتخصصة في أمراض القلب عام 2023، وشملت 2819 منتجا من مكملات زيت السمك في السوق الأميركية، أن نحو 74% منها تحمل ادعاء صحيا واحدا على الأقل.

وكانت الإشارات إلى صحة القلب والجهاز الدوري الأكثر انتشارا، إذ ظهرت على 62% من المنتجات، تلتها الادعاءات المتعلقة بصحة الدماغ والجهاز العصبي والصحة النفسية بنسبة 37.5%.

وفي أيلول 2025، وجدت دراسة نشرتها مجلة 'جاما نتورك أوبن'، وشملت 4403 بالغين أميركيين، أن استخدام عبارات مثل 'صحة القلب' و'صحة الدماغ' على ملصقات المكملات يزيد ميل المستهلكين إلى الاعتقاد بأنها قادرة على الوقاية من أمراض القلب والأعصاب أو علاجها.

وتعكس هذه النتائج تأثير اللغة التسويقية في تصورات المستهلكين، خصوصا عندما تتحول عبارات عامة عن دعم وظائف الجسم إلى اعتقاد بوجود فوائد علاجية مثبتة.

وتشير تقديرات شركة 'غراند فيو ريسيرش' إلى أن القيمة العالمية لسوق مكملات أوميغا 3 بلغت نحو 8.3 مليارات دولار عام 2025، مع توقعات بارتفاعها إلى 16.2 مليار دولار بحلول عام 2033.

هل ينبغي تناول مكملات أوميغا 3؟

لا تعني النتائج العلمية أن جميع مكملات أوميغا 3 عديمة الفائدة، إذ قد يكون استخدامها مناسبا لبعض المرضى الذين يعانون ارتفاع الدهون الثلاثية، أو الأشخاص الذين لديهم نقص غذائي مثبت، أو فئات ذات احتياجات تغذوية خاصة، وفقا لتقييم الطبيب.

وتوصي جمعية القلب الأميركية بتناول حصتين من الأسماك أسبوعيا ضمن نظام غذائي صحي ومتوازن، ولا سيما الأسماك الدهنية الغنية بأحماض أوميغا 3.

وتوفر الأسماك، إلى جانب هذه الأحماض، البروتينات وعناصر غذائية أخرى، ما يجعل تناولها ضمن النظام الغذائي مختلفا عن الحصول على مكون غذائي واحد من خلال كبسولة.

وتبقى الخلاصة أن أوميغا 3 عنصر غذائي أساسي له وظائف بيولوجية مهمة، لكن الأدلة لا تثبت أن تناول مكملاته بصورة روتينية يحمي جميع الأشخاص من أمراض القلب أو التدهور المعرفي، ما يجعل تحديد الحاجة إليها والجرعات المناسبة مرتبطا بالحالة الصحية والتقييم الطبي.