أطعمة تعزز السعادة لدى كبار السن

نور نور الدين-

لطالما كان النظام الغذائي محط اهتمام عند الحديث عن الصحة الجسدية، لكن دراسة حديثة نُشرت في المجلة البريطانية لعلم النفس الصحي، سعت إلى فهم العلاقة بين الغذاء والرفاهية النفسية الإيجابية. وبخلاف الدراسات التي ركزت على الحد من المشاعر السلبية مثل الاكتئاب، توجه هذا البحث لفحص كيفية مساهمة الطعام في تعزيز السعادة والشعور بالرضا وجودة الحياة.

◄ ثلاثة أبعاد للرفاهية

اعتمد الباحثون على ثلاثة مقاييس لقياس الرفاهية الإيجابية:

• الرفاهية الأيوديمونية: أي الإحساس بالهدف والقدرة على بناء علاقات إيجابية.

• الرفاهية العاطفية: المشاعر الإيجابية، مثل السعادة.

• الرفاهية التقييمية: الرضا العام عن الحياة.

وبمشاركة أكثر من 3100 شخص بالغ في منتصف العمر وكبار السن ضمن الدراسة الإنكليزية الطولية للشيخوخة، تم تحليل العلاقة بين النظام الغذائي وهذه الجوانب الثلاثة.

الفواكه والخضروات: أساس الرفاهية

وأظهرت النتائج أن تناول الفواكه والخضروات يرتبط بقوة بالرفاهية الإيجابية، خاصة الرفاهية الأيوديمونية. حتى بعد ضبط العوامل الأخرى مثل العمر والحالة الصحية والظروف الاجتماعية، ظل هذا الارتباط قائماً. هذا يعني أن إدخال المزيد من الخضروات والفواكه في النظام الغذائي يمكن أن يمنح كبار السن إحساساً أعمق بالمعنى والهدف في حياتهم.

◄ الأسماك: غذاء السعادة

أما تناول الأسماك فارتبط بشكل ملحوظ بزيادة مستويات السعادة. يُرجّح أن هذا التأثير يعود إلى احتوائها على أحماض أوميغا 3 الدهنية التي تُعزز وظائف الدماغ وتُساهم في التوازن العاطفي. ومع ذلك، أفاد أكثر من نصف المشاركين بأنهم لا يتناولون الأسماك بانتظام، مما يُبرز الحاجة لزيادة الوعي بأهميتها.

◄ الأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة

تشمل هذه الدهون الصحية أحماض «أوميغا 3» و«أوميغا 6» الضرورية لوظائف الدماغ والأعصاب والخلايا. ارتبطت هذه الأحماض بتحسين بعض جوانب الرفاهية، خاصة بعد تعديل عوامل مثل أعراض الاكتئاب.

هذا يشير إلى أن تناول مصادر طبيعية لهذه الدهون (مثل المكسرات، البذور، والزيوت النباتية) يُمكن أن يُدعم الصحة النفسية الإيجابية.

◄ استنتاجات الدراسة

خلص الباحثون إلى أن تأثير الأطعمة على الصحة النفسية ليس متساوياً:

• الفواكه والخضروات لها التأثير الأقوى والأكثر استقرارًا.

• الأسماك ترتبط مباشرة بالسعادة.

• الأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة تُظهر فوائد إضافية، خصوصًا مع ضبط عوامل أخرى.

يقول الباحث بيبر ثيراوات لموقع medicalnews today إن «أنواعا مختلفة من الأطعمة ترتبط بشكل مختلف بالرفاهية.

على سبيل المثال، حتى بعد تعديل العوامل الأخرى، ارتبط تناول كميات أكبر من الفواكه والخضروات برفاهية ايوديمونية أعلى، بينما ارتبط تناول الأسماك بسعادة أكبر».