رويترز: إعصار ميلتون يضعف مع تقدمه عبر وسط فلوريدا وتدمير المنازل

اجتاح إعصار ميلتون وسط فلوريدا، اليوم الخميس، بعد أن ضرب الساحل الغربي للولاية قبل ساعات، ما أثار أعاصير قاتلة، ودمر منازل وانقطاع الكهرباء عما يقرب من مليوني عميل، بحسب ما أفادت به وكالة رويترز.

وصلت العاصفة إلى اليابسة حوالي الساعة 8:30 مساءً الأربعاء. وقال المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة إن ميلتون تحول إلى إعصار من الفئة الثالثة يوم الأربعاء الساعة 0030 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0030 بتوقيت جرينتش) مع رياح قصوى مستمرة تبلغ 120 ميلًا في الساعة (195 كيلومترًا في الساعة) بالقرب من سيستا كي.

وأضاف المركز الوطني للأعاصير، 'وبحلول وقت مبكر من يوم الخميس، انخفضت سرعة الرياح إلى 90 ميلًا في الساعة (150 كيلومترًا في الساعة) وهو لا يزال خطيرًا، ما أدى إلى انخفاض ميلتون إلى إعصار من الفئة الأولى، مع هطول أمطار غزيرة وعواصف مدمرة'.

وتابع: 'يقع الإعصار على بعد حوالي 45 ميلًا (75 كيلومترًا) غربًا إلى الجنوب الغربي من كيب كانافيرال، موطن محطة الفضاء التابعة لوكالة ناسا'.

وأشار مركز الأعاصير إلى أن حالة طوارئ بسبب الفيضانات المفاجئة كانت سارية في منطقة خليج تامبا بما في ذلك مدن تامبا وسانت بطرسبرغ وكليرووتر، حيث تلقت سانت بطرسبرغ بالفعل 16.6 بوصة (422 ملم) من الأمطار يوم الأربعاء.

ضربت عين العاصفة اليابسة في سيستا كي، وهي بلدة جزيرة حاجزة يبلغ عدد سكانها حوالي 5400 نسمة قبالة ساراسوتا على بعد حوالي 60 ميلًا (100 كيلومتر) جنوب منطقة تامبا باي الحضرية، والتي تضم أكثر من 3 ملايين شخص.

قال الحاكم رون دي سانتيس: 'إنه يأمل أن تتمكن تامبا باي، التي كانت تُعتبر ذات يوم عين الثور المحتملة، من تفادي أضرار جسيمة، وأن أسوأ عاصفة متوقعة يمكن تجنبها بفضل وصول العاصفة إلى اليابسة قبل المد العالي'.

وقال خبراء الأرصاد الجوية إن مياه البحر يمكن أن ترتفع إلى 13 قدمًا (4 أمتار)، حسب رويترز.

أفاد دي سانتيس بأن ميلتون تسببت أيضًا في نشوء ما لا يقل عن 19 إعصارًا تسببت في أضرار في العديد من المقاطعات، ودمرت حوالي 125 منزلًا، معظمها منازل متنقلة.

وقال دي سانتيس عند الإعلان عن وصول العاصفة إلى اليابسة: 'في هذه المرحلة، من الخطير جدًا الإخلاء بأمان، لذلك عليك الاحتماء في مكانك والاختباء'.

فيما أفادت قناة إن بي سي نيوز نقلًا عن كيث بيرسون، قائد شرطة مقاطعة سانت لوسي، بأن شخصين على الأقل لقيا حتفهما في مجمع سكني للمتقاعدين بعد إعصار مشتبه به في فورت بيرس على الساحل الشرقي لولاية فلوريدا. ولم ترد إدارته على الفور على طلب للحصول على التفاصيل.

وقال بيرسون إن 100 منزل دمر في المقاطعة حيث ضربها نحو 17 إعصارًا.

وفقًا لموقعPowerOutage.us، انقطع التيار الكهربائي عن أكثر من مليوني منزل وشركة في فلوريدا.

ومن المتوقع أن تعبر العاصفة شبه جزيرة فلوريدا بين عشية وضحاها وتخرج إلى المحيط الأطلسي، ولا تزال بقوة الإعصار، يوم الخميس.

وأضاف مركز الأعاصير أنه من المتوقع أن يحافظ إعصار ميلتون على شدة الإعصار أثناء عبوره فلوريدا في وقت لاحق من صباح يوم الخميس، ولكن بعد انتقاله إلى المحيط الأطلسي من المرجح أن يفقد تدريجيًا خصائصه الاستوائية ويضعف ببطء.

وفي ولاية تضررت بالفعل من إعصار هيلين قبل أسبوعين، صدرت أوامر بإخلاء ما يصل إلى مليوني شخص، ويعيش ملايين آخرون في المسار المتوقع للعاصفة.

شهدت أجزاء كبيرة من جنوب الولايات المتحدة قوة الإعصار هيلين القاتلة حيث قطع مساحة واسعة من الدمار عبر فلوريدا وعدة ولايات أخرى. ومن المتوقع أن تتسبب العاصفتان في أضرار بمليارات الدولارات.

أطلعت سلطات الطوارئ الرئيس الأمريكي جو بايدن على التأثيرات الأولية للإعصار، وفقًا لبيان البيت الأبيض.