أعلنت وزيرة البيئة البرازيلية أن بلادها 'في حالة حرب' مع الحرائق بعد ارتفاع تاريخي في الحرائق - من أعماق الأمازون إلى الجنوب الشرقي الريفي - غطت برازيليا وساو باولو بالدخان، وألغت الرحلات الجوية وأجبرت المدارس على الإغلاق.

وبعد اجتماع طارئ مع الرئيس لويس إيناسيو لولا دا سيلفا، وصفت مارينا سيلفا الارتفاع المفاجئ في حرائق الغابات في ريف ولاية ساو باولو بأنه 'غير عادي' وقالت إن الشرطة الفيدرالية تحقق في الأسباب. تم القبض على ثلاثة أشخاص.

ويخشى البعض أن تشهد البرازيل تكرارًا لـ'يوم النار' في عام 2019: موجة من الحرائق المتعمدة المشحونة سياسيًا والتي مزقت غابات الأمازون المطيرة في العام الأول من رئاسة جايير بولسونارو الكارثية بيئيًا.

وفي إشارة إلى الوضع في ساو باولو، قالت مارينا سيلفا، وهي ناشطة بيئية مخضرمة، للصحافيين: 'في غضون يومين تقريبًا، تحترق بلديات مختلفة في نفس الوقت. هذا ليس جزءًا من منحنى خبرتنا في كل هذه السنوات التي كنا نعمل فيها بالنار.

وأضافت الوزيرة بعد زيارة مقر وكالة حماية البيئة إيباما مع لولا: 'هذه حرب حقيقية ضد الحرائق والجريمة'.

كانت ثلاث من المناطق الأحيائية الستة في البرازيل - الأمازون، ومستنقع بانتانال، وسيرادو - تشعر بالحرارة منذ وقت سابق من هذا العام، حيث سجلت المنطقة الأولى أعلى مستوى للحرائق منذ ما يقرب من 20 عامًا في النصف الأول من عام 2024. يعزو الخبراء والسلطات هذه المستويات القياسية من الدمار إلى الجفاف الشديد الذي تفاقم بسبب أزمة المناخ والظاهرة الطبيعية إل نينيو.

قالت كريستيان مازيتي، ناشطة الغابات في منظمة السلام الأخضر في البرازيل، إن 'البرازيل تحترق'، مضيفة أن البلاد محاصرة في 'حلقة مفرغة من الحرق'.

وفي نفس الوقت الذي تنتج فيه حرائق الغابات غازات دفيئة وتؤدي إلى تفاقم التغيرات في المناخ التي تسبب الظواهر المناخية المتطرفة مثل الجفاف الشديد المطول، فإن هذه الجفاف الشديد والمطول يتسبب أيضًا في تكثيف حرائق الغابات'.

لكن الوضع في أهم ولاية في البرازيل اقتصاديًا، ساو باولو، هو الذي لفت انتباه الجمهور في الأيام الأخيرة. وبينما اجتاحت الحرائق حقول قصب السكر الريفية والمزارع، امتلأت وسائل التواصل الاجتماعي بلقطات كابوسية تظهر أعمدة من الدخان الأسود تتصاعد في سماء برتقالية ورمادية.

غردت إحدى سكان كامبيناس، وهي مدينة تبعد حوالي 70 ميلاً عن ساو باولو، قائلة: 'لقد وصلت نهاية العالم'، إلى جانب صور للحريق السام ذي اللون البرتقالي خارج نافذتها.

وإلى الشمال في ألتينوبوليس، اضطر مئات من رواد الحفلات إلى الفرار من مهرجان للموسيقى الإلكترونية حيث التهمت النيران موقع المخيم والمسرح. وقالت إيزابيلا روشا، إحدى رواد الحفلات المذعورين، لشبكة سي إن إن برازيل: 'لقد كان الأمر مرعبًا'.

وفي يوم الاثنين، كانت هناك مشاهد أكثر قتامة في العاصمة برازيليا، حيث تشبه السماء المليئة بالدخان سماء 'نهاية العالم' الحضرية في الصين. وتم إلغاء أكثر من اثنتي عشرة رحلة جوية في مدينة جويانيا القريبة يوم الأحد بسبب ضعف الرؤية.

وفي حديثه لشبكة غلوبو نيوز التلفزيونية، قال مدير المعهد البرازيلي للبيئة والموارد الطبيعية رودريجو أغوستينو إن الجفاف الشديد هذا العام جعل الأمازون وبانتانال عرضة بشكل خاص للهب.

وأضاف: 'لكن.. لا تظهر الحرائق تلقائيًا'، مشيرًا إلى أن أيًا من الحرائق الأخيرة لم تظهر بسبب ضربات البرق، وأضاف أغوستينو عن 'موسم الحرق' السنوي، عندما يقوم المزارعون تقليديًا بتطهير الأرض بالنار: 'معظم الحرائق في البرازيل أشعلها شخص ما: في بعض الأحيان.. لتدمير الغابة، وأحيانًا.. بدافع السادية'.

وقال إن 3000 رجل إطفاء يكافحون للسيطرة على الحرائق وسط مخاوف من تفاقم المشكلة بين الآن وأكتوبر. '[لكن] ما رأيناه في بعض المناطق هو أنه بمجرد إخمادنا للحريق هنا، يقوم شخص ما بإشعاله مرة أخرى هناك. يجب أن يتوقف هذا'.