اعترف إرنست تانر، رئيس مجلس الإدارة التنفيذي لشركة 'ليندت آند شبرونغلي' السويسرية المتخصصة في صناعة الشوكولاتة الفاخرة، بأن الشركته واجهت تعثرات واضحة نتيجة سوء تقييمها واستجابتها لردود أفعال المستهلكين حيال زيادة الأسعار، وجاء ذلك بعد أيام قليلة من الإطاحة بالرئيس التنفيذي للشركة بسبب مخاوف متصاعدة تتعلق بالأداء المالي للكيان.

أوضح تانر، في تصريحات أدلى بها لصحيفة سويسرية، أن الشركة شهدت ضغوطاً متزايدة تركزت بصورة أساسية في السوق الألمانية، مشيراً إلى أن أسهم الشركة فقدت ما يزيد على ربع قيمتها بنسبة تتجاوز 25% منذ بداية العام إثر اضطرارها لتخفيض توقعاتها المالية وتعديل نبرتها الاستثمارية.

أرجع تانر التحديات المباشرة إلى محاولة نقل التكاليف الإضافية الناتجة عن الصعود التاريخي لأسعار الكاكاو للأسواق الاستهلاكية، مؤكداً أن الإدارة بالغت في تقييم قدرتها على رفع أسعار المنتجات دون إلحاق الضرر بحجم الطلب الفعلي، مما جعل الشوكولاتة الخاصة بالشركة تتجاوز حدود القدرة الشرائية لشرائح واسعة من المستهلكين خلال الفترة الأخيرة.

شدد رئيس مجلس الإدارة على أن الشركة لا تمر بأزمة هيكلية شاملة، معتبراً أن قيمتها السوقية الحالية مقومة بأقل من مستوياتها المستحقة، ومؤكداً قدرة الشركة على إنجاز المستهدفات المحددة لمعدلات النمو بين 6% و8% خلال العام الجاري داخل أسواق الأمريكتين والشرق الأقصى.